As enzimas são catalisadores biológicos que aceleram as reações químicas sem serem consumidas no processo. Eles conseguem isso por:

1. Abaixando a energia de ativação:

* O que é energia de ativação? É a quantidade mínima de energia necessária para que uma reação ocorra. Imagine uma bola precisando rolar sobre uma colina para chegar a um ponto mais baixo. A colina representa a energia de ativação.
* Como as enzimas ajudam: As enzimas fornecem uma via alternativa para que a reação ocorra, uma que possui uma energia de ativação mais baixa. Isso significa que menos energia é necessária para a reação começar, fazendo com que isso aconteça mais rapidamente.

2. Fornecendo um site de ligação específico:

* O site ativo: As enzimas têm uma região específica chamada local ativo, onde as moléculas reagentes (chamadas substratos) se ligam.
* Bloqueio e modelo de chave: Este site ativo tem a forma de uma trava e o substrato é como uma chave. Somente o substrato correto pode caber no site ativo. Essa especificidade garante que a enzima catalisa a reação correta.
* Modelo de ajuste induzido: O local ativo também pode alterar um pouco a forma para se ajustar melhor ao substrato, aumentando ainda mais a reação.

3. Reunindo reagentes:

* Efeito de proximidade: As enzimas reúnem as moléculas reagentes na orientação correta, facilitando a interação e a formação de produtos.

Em resumo, as enzimas não alteram o equilíbrio de uma reação (elas não fazem algo acontecer que não aconteceria de outra forma). Eles simplesmente fazem a reação acontecer muito mais rápido por:

* Abaixando a energia de ativação necessária para a reação iniciar.
* fornecendo um local de ligação específico para os reagentes.
* reunindo os reagentes na orientação correta.