O processo que produz glicose e gás oxigênio a partir de dióxido de carbono e água é chamado de fotossíntese. É realizado por plantas, algas e algumas bactérias fotossintéticas. A fotossíntese usa a energia da luz solar para converter dióxido de carbono e água em glicose, que é um açúcar que as plantas usam como energia, e gás oxigênio, que é liberado como subproduto da reação. A equação química geral para a fotossíntese pode ser resumida como:
```
6CO2 + 6H2O + energia luminosa → C6H12O6 (glicose) + 6O2 (oxigênio)
```