A quantidade de uma substância na atmosfera é normalmente medida em partes por milhão (ppm), partes por bilhão (ppb) ou partes por trilhão (ppt). Essas unidades representam o número de moléculas da substância para cada milhão, bilhão ou trilhão de moléculas de ar, respectivamente.

Por exemplo, a concentração de dióxido de carbono na atmosfera ronda actualmente os 415 ppm, o que significa que para cada milhão de moléculas de ar existem 415 moléculas de dióxido de carbono.

Outros poluentes atmosféricos comuns, como o ozônio (O3), o dióxido de nitrogênio (NO2) e o dióxido de enxofre (SO2), estão normalmente presentes em concentrações muito mais baixas, muitas vezes na faixa de ppb ou ppt.

A concentração de uma substância na atmosfera pode variar dependendo de vários fatores, incluindo:

* Emissões:A taxa na qual a substância é liberada na atmosfera por fontes como veículos, fábricas e usinas de energia.
* Transporte atmosférico:O movimento da substância através da atmosfera pelos ventos e outros padrões climáticos.
* Reações químicas:As interações da substância com outros produtos químicos na atmosfera, que podem criar novos compostos ou remover a substância do ar.
* Deposição:Remoção da substância da atmosfera por processos como deposição úmida (chuva e neve) e deposição seca (deposição de partículas).

A monitorização das concentrações de substâncias na atmosfera é importante para compreender o impacto das atividades humanas na qualidade do ar e nas alterações climáticas.