Minerais e cristais estão intimamente relacionados, mas existem algumas diferenças importantes entre os dois.
Minerais são substâncias inorgânicas sólidas, de ocorrência natural, com composição química definida e estrutura cristalina. Eles são formados através de processos geológicos, como o resfriamento do magma ou a precipitação de minerais da água. Os minerais são os blocos básicos de construção das rochas.
Cristais são minerais que possuem um arranjo regular e repetitivo de átomos, íons ou moléculas. Este arranjo confere aos cristais suas formas e propriedades características, como a capacidade de difratar a luz e a condutividade elétrica. Os cristais podem ser encontrados em uma variedade de formas, incluindo pedras preciosas, flocos de neve e cristais de gelo.
A principal diferença entre um mineral e um cristal é que os cristais têm um arranjo regular e repetido de átomos, enquanto os minerais não. Todos os cristais são minerais, mas nem todos os minerais são cristais.
Aqui estão algumas diferenças adicionais entre minerais e cristais:
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Os minerais podem ser encontrados nas formas cristalina e não cristalina. Os minerais não cristalinos não possuem um arranjo regular e repetido de átomos e podem ser amorfos (sem qualquer forma definida) ou policristalinos (compostos por muitos pequenos cristais).
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Os cristais podem ser compostos de um único mineral ou de vários minerais. Por exemplo, o granito é uma rocha composta por três minerais diferentes:quartzo, feldspato e mica.
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Os minerais são essenciais para a vida. Os minerais fornecem os nutrientes que as plantas e os animais precisam para sobreviver. Os cristais, por outro lado, não são essenciais para a vida, mas podem ser usados para diversos fins, como joias, arte e eletrônicos.
Em resumo, os minerais são substâncias inorgânicas sólidas, de ocorrência natural, com uma composição química definida, enquanto os cristais são minerais que possuem um arranjo regular e repetitivo de átomos. Todos os cristais são minerais, mas nem todos os minerais são cristais.
