A poluição atmosférica pode contribuir para o desgaste químico através de vários mecanismos:
1.
Deposição ácida :Poluentes atmosféricos como dióxido de enxofre (SO2) e óxidos de nitrogênio (NOx) emitidos por atividades industriais, usinas de energia e veículos podem combinar-se com o vapor de água na atmosfera para formar chuva ácida ou deposição ácida. Quando esta precipitação ácida cai sobre rochas e minerais, reage com as suas superfícies, levando ao intemperismo químico. Os componentes ácidos dissolvem minerais como calcita (carbonato de cálcio) e feldspato, liberando íons e alterando a composição mineral das rochas.
2.
Oxidação :Poluentes atmosféricos como ozônio (O3) e nitrato de peroxiacetila (PAN) podem reagir com certos minerais, especialmente aqueles que contêm ferro ou manganês. Estas reações levam à oxidação de minerais, resultando na formação de óxidos de ferro e óxidos de manganês. Os minerais oxidados muitas vezes apresentam cores e propriedades diferentes dos minerais originais, causando alterações na aparência e composição das rochas.
3.
Hidrólise :Poluentes atmosféricos como o dióxido de carbono (CO2) podem se dissolver na água para formar ácido carbônico, que é um ácido fraco. Quando o ácido carbônico entra em contato com as rochas, ele sofre reações de hidrólise com minerais como os minerais silicatados. Essas reações decompõem os minerais e liberam íons, como cálcio, magnésio e potássio. A hidrólise de minerais contribui para o intemperismo químico das rochas e a formação de argilominerais.
4.
Processos Biológicos :A poluição do ar também pode impactar indiretamente o intemperismo químico através dos seus efeitos nos processos biológicos. Por exemplo, níveis elevados de poluentes atmosféricos podem danificar ou matar a vegetação, levando à redução da cobertura vegetal. Esta perda de vegetação pode acelerar a erosão e expor mais superfícies rochosas ao intemperismo. Além disso, os poluentes podem alterar as comunidades microbianas nos solos e afectar o seu papel nos processos de intemperismo.
Os efeitos da poluição do ar sobre o intemperismo químico podem variar dependendo dos tipos e concentrações de poluentes, do clima local e da natureza das rochas e minerais presentes. A compreensão destes processos é essencial para avaliar os potenciais impactos da poluição atmosférica nos ecossistemas, nas paisagens e nos locais de património cultural.
