A enzima que converte o piruvato em acetil-CoA é chamada complexo piruvato desidrogenase (PDC). Este complexo multienzimático desempenha um papel crítico na ligação da glicólise e do ciclo do ácido cítrico (também conhecido como ciclo de Krebs) na respiração celular. A reação PDC é uma etapa importante no processo de conversão de glicose em energia através da quebra de carboidratos.