p Durante esses tempos sem precedentes de bloqueio COVID-19, tentar trabalhar representa enormes desafios para todos nós. Para aqueles que podem, o trabalho remoto agora é praticamente a norma, mas isso obviamente não é possível para todos. Pode-se supor que, como muitas indústrias, a construção e o teste de satélites foram colocados em espera, mas engenheiros e cientistas estão encontrando maneiras de continuar a preparar as próximas missões de satélite da Europa, como o próximo Copernicus Sentinels. p Por exemplo, com a decolagem ainda programada para o final deste ano, o satélite Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich está atualmente sendo testado para garantir que irá suportar os rigores do lançamento e o ambiente hostil durante sua vida em órbita ao redor da Terra.

p Este novo satélite assumirá o papel de missão de referência para fornecer dados críticos para o registro de longo prazo das medições da altura da superfície do mar.

p Como uma das consequências mais graves das mudanças climáticas, o nível global do mar está subindo - colocando milhões de pessoas em risco. É essencial continuar a medir a variação da altura da superfície do mar para monitorar essa tendência preocupante, de modo que os tomadores de decisão estejam equipados para tomar as medidas de mitigação adequadas.

p As restrições impostas pela crise do COVID-19 significam que há muito menos engenheiros na sala limpa testando o satélite no centro do IABG perto de Munique, na Alemanha.

p Pierrik Vuilleumier, Gerente de projeto da missão Copernicus Sentinel-6 da ESA, disse, “A situação atual fez com que muitos de nós tivéssemos que acompanhar a campanha de teste remotamente. Por se tratar de uma missão internacional, as pessoas estão espalhadas pela Europa e os EUA.

p "Notavelmente, alcançamos um marco importante ao completar os testes de vibração acústica, que simulam o ambiente barulhento de decolagem e ascensão através da atmosfera. Isso apenas mostra como a equipe está determinada a cumprir a data de lançamento em novembro, apesar das circunstâncias difíceis. "

p Copernicus Sentinel-6 agora está definido para o próximo conjunto de testes, que inclui os testes de 'compatibilidade eletromagnética'. Com estes completos, no final de setembro, será transportado para a Base da Força Aérea de Vandenberg na Califórnia para a decolagem de um foguete Space-X Falcon 9 fornecido pela NASA.

p Sentinel-6 Michael Freilich está sendo desenvolvido em conjunto pela ESA, NASA, a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos e a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, com o apoio do Centre National d'Etudes Spatiales.

p Apesar do COVID-19, outro marco também foi alcançado - desta vez para a missão Copernicus Sentinel-3, com o transporte da plataforma do satélite "D 'do Espaço Thales Alenia em Roma, Itália, para Cannes na França.

p Existem atualmente dois satélites Sentinel-3 em órbita:Sentinel-3A e Sentinel-3B. Eles trabalham como um par para medir sistematicamente os oceanos da Terra, terra, gelo e atmosfera para monitorar e compreender a dinâmica global em grande escala, e fornecer informações essenciais em tempo quase real para a previsão do tempo e do oceano.

p Para garantir a continuidade, eles serão eventualmente substituídos pelo Sentinel-3C e Sentinel-3-D. Portanto, o trabalho está em andamento para preparar esses próximos satélites.

p Nic Mardle, Gerente de projeto Copernicus Sentinel-3 da ESA, disse, "No início das restrições, a equipe Thales na Itália trabalhou muito para tentar completar tudo para o Sentinel-3-D antes que um bloqueio total fosse imposto. Turnos únicos sem transferência permitiam que duas equipes continuassem trabalhando no satélite com nenhum risco de infectar uns aos outros.

p "Eles estavam quase concluídos quando foi anunciada a paralisação total das instalações, mas isso não impediu as equipes Thales na Itália e na França e nós na ESA, como todos nós continuamos trabalhando remotamente para passar pelo tão importante "Painel de Revisão de Entrega".

p Assim que as instalações da Thales pudessem ser acessadas novamente, as equipes concluíram as poucas atividades finais, incluindo os preparativos de embalagem e envio e finalizaram as aprovações necessárias dos governos italiano e francês, para que a plataforma de satélite pudesse ser transportada por via rodoviária da Itália para a França.

p O Sentinel-3-D chegou em segurança às instalações de Cannes na noite de 21 de abril e foi desempacotado pela equipe da Thales-Alenia Cannes com o suporte remoto de seus colegas em Roma.

p Nic acrescentou, "As atividades são definitivamente mais complicadas neste período, mas todas as equipes estão trabalhando juntas para facilitar a continuação do programa da maneira mais eficiente e pragmática, encontrar soluções para os novos problemas causados ​​pelos impactos do vírus, ao mesmo tempo que zela pela segurança e saúde das equipas envolvidas. ”

p Josef Aschbacher, Diretor de Programas de Observação da Terra da ESA, observado, “Todos estão trabalhando em circunstâncias extremamente difíceis e estou muito feliz em ver que o trabalho continua preparando inúmeras novas missões.

p “Isso não é apenas vital para garantir a continuidade das medições do nosso planeta a partir do espaço para entender e monitorar as mudanças ambientais que estão afetando a sociedade em todo o mundo, mas também precisamos continuar demonstrando novas tecnologias espaciais para o futuro. E, com COVID-19 afetando tanto a economia, estamos fazendo todos os esforços para manter a indústria espacial e os empreendimentos downstream em funcionamento. "