Os produtos químicos desempenham um papel vital no processo de fabricação de papel, contribuindo para vários aspectos da produção de papel e influenciando as propriedades finais do papel. Algumas das principais razões pelas quais os produtos químicos são usados ​​na fabricação de papel incluem:

1. Polpação: Produtos químicos são usados ​​no processo de polpação para quebrar as matérias-primas, como lascas de madeira, em fibras individuais de celulose. Isto é conseguido através de métodos de polpação química que empregam produtos químicos como hidróxido de sódio (NaOH) e sulfeto de sódio (Na2S) no processo kraft ou ácido sulfúrico (H2SO4) no processo de sulfito. Esses produtos químicos dissolvem a lignina, a substância semelhante a cola que une as fibras de celulose, permitindo que as fibras sejam separadas e usadas para fazer papel.

2. Branqueamento: Produtos químicos de branqueamento são usados ​​para remover impurezas e branquear a polpa de papel. Os agentes de branqueamento comuns incluem cloro (Cl2), dióxido de cloro (ClO2), peróxido de hidrogênio (H2O2) e hipoclorito de sódio (NaClO). Esses produtos químicos oxidam e decompõem a lignina e outras impurezas coloridas da polpa, resultando em um papel mais brilhante e limpo.

3. Dimensionamento: Agentes de colagem são adicionados à pasta de papel para controlar a absorção e a resistência da tinta do papel. Isto é essencial para aplicações de escrita e impressão, pois evita que a tinta se espalhe ou se espalhe e permite texto claro e legível. Os agentes de colagem comuns incluem amido, colofónia e polímeros sintéticos.

4. Enchimentos e revestimento: Enchimentos e materiais de revestimento são usados ​​para melhorar a aparência, suavidade e capacidade de impressão do papel. Cargas como carbonato de cálcio (CaCO3), argila (caulim) e talco são adicionadas à polpa para aumentar a opacidade, o brilho e a suavidade. Materiais de revestimento, como caulim, amido e polímeros sintéticos, são aplicados à superfície do papel para fornecer um acabamento liso e brilhante, melhorar a resistência da tinta e melhorar a capacidade de impressão.

5. Controle de pH: Produtos químicos são usados ​​para ajustar e manter o nível de pH do processo de fabricação de papel. Isto é importante porque o pH afeta a eficiência de várias reações químicas e a qualidade geral do papel. Ácidos ou bases podem ser adicionados para controlar o pH e otimizar o desempenho de outros produtos químicos utilizados no processo.

6. Aditivos de força: Aditivos de resistência, também conhecidos como aditivos de extremidade úmida, são usados ​​para melhorar a resistência e durabilidade do papel. Esses aditivos incluem polímeros sintéticos, derivados de amido e derivados de celulose que melhoram a ligação entre as fibras de celulose, resultando em um papel mais forte e resistente a rasgos.

7. Corantes e Pigmentos: Corantes e pigmentos são adicionados à polpa de papel para introduzir cor ou obter efeitos visuais específicos. Os corantes se dissolvem na água e passam a fazer parte das fibras do papel, enquanto os pigmentos são partículas insolúveis que ficam dispersas pelo papel. Esses corantes permitem a produção de papéis coloridos para diversas aplicações, como papéis decorativos, embalagens e papéis especiais.

O uso de produtos químicos na fabricação de papel é essencial para alcançar as propriedades desejadas do papel, otimizar a eficiência do processo de produção e atender aos diversos requisitos das diversas aplicações de papel. A seleção e aplicação destes produtos químicos são cuidadosamente controladas para garantir a qualidade e a sustentabilidade dos produtos finais de papel.