Nem todos os ácidos queimam as coisas. Embora muitos ácidos sejam corrosivos e possam causar danos aos materiais, existem alguns ácidos que são relativamente inofensivos. Por exemplo, o vinagre é um ácido fraco comumente usado na culinária e na limpeza. Não é corrosivo e não representa um risco significativo de queima de materiais.

A força de um ácido é determinada pelo seu nível de pH. A escala de pH mede a acidez ou alcalinidade de uma substância numa escala de 0 a 14. Um pH de 7 é neutro, enquanto um pH abaixo de 7 é ácido e um pH acima de 7 é alcalino. Quanto mais baixo o pH, mais forte é o ácido.

Ácidos fortes, como ácido clorídrico e ácido sulfúrico, têm pH baixo e são altamente corrosivos. Eles podem causar queimaduras graves e danos materiais. Ácidos fracos, como vinagre e ácido cítrico, têm pH mais alto e são menos corrosivos. Eles podem causar alguma irritação, mas não é provável que causem queimaduras graves ou danos aos materiais.

Em geral, é importante manusear todos os ácidos com cuidado, independentemente da sua concentração. Os ácidos fortes devem ser manuseados com extremo cuidado, pois podem causar ferimentos graves. Os ácidos fracos também devem ser manuseados com cuidado, pois ainda podem causar alguma irritação.