O nome da substância que faz um bastão luminoso brilhar é quimiluminescência. A quimioluminescência é uma reação química que produz luz. No caso dos bastões luminosos, a reação química ocorre entre o peróxido de hidrogênio e um corante fluorescente. Quando os dois produtos químicos entram em contato, eles reagem para produzir energia luminosa. O corante fluorescente então absorve essa energia luminosa e a reemite como luz visível, que é o que faz o bastão luminoso brilhar.