Quando um ácido e um álcali (também conhecido como base) são misturados, ocorre uma reação química chamada neutralização. Durante a neutralização, os íons hidrogênio (H+) do ácido combinam-se com os íons hidróxido (OH-) do álcali para formar água (H2O). Os outros íons presentes no ácido e no álcali reagem para formar um sal.

A reação geral de neutralização pode ser representada da seguinte forma:

Ácido + Alcalino → Sal + Água

Por exemplo, quando o ácido clorídrico (HCl) e o hidróxido de sódio (NaOH) são misturados, ocorre a seguinte reação:

HCl + NaOH → NaCl + H2O

Nesta reação, os íons hidrogênio do HCl combinam-se com os íons hidróxido do NaOH para formar água, enquanto os íons sódio (Na+) do NaOH combinam-se com os íons cloreto (Cl-) do HCl para formar cloreto de sódio (NaCl).

Os produtos da neutralização são normalmente sal e água. O sal é um composto que contém os íons carregados positivamente do álcali e os íons carregados negativamente do ácido. A água é um composto neutro formado pela combinação de íons hidrogênio e íons hidróxido.

As reações de neutralização são importantes em muitos processos químicos, incluindo a produção de sais, a fabricação de sabões e detergentes e o controle de acidez e alcalinidade em diversas indústrias.