Uma mistura é uma combinação de substâncias nas quais as identidades e propriedades das substâncias individuais não são alteradas. Quando dois ou mais elementos podem ser combinados em proporções variadas para formar compostos, diz-se que eles estão em proporções variadas; a partir de compostos, diz-se que estão em uma relação de “composição variável” entre si. Alótropos são elementos com a mesma composição química, mas com propriedades diferentes resultantes de estruturas internas diferentes.