Uma ligação iônica é uma ligação química formada pela atração eletrostática entre dois íons com cargas opostas. Ocorre quando um átomo doa um ou mais elétrons para outro átomo, criando dois íons com cargas opostas. O íon positivo é chamado de cátion e o íon negativo é chamado de ânion. A força eletrostática de atração entre o cátion e o ânion mantém o composto iônico unido.

Por exemplo, quando os átomos de sódio (Na) e cloro (Cl) reagem, o sódio perde um elétron de valência para o cloro, resultando na formação de íons Na+ e Cl-. Esses íons são então mantidos juntos pela atração eletrostática entre eles, formando o composto iônico cloreto de sódio (NaCl).