Intemperismo mecânico é a decomposição física de rochas e minerais em pedaços menores sem alterar a composição química do material. Isso pode ocorrer através de uma variedade de processos, incluindo:

* Abrasão: Desgaste de superfícies rochosas e minerais pela fricção de outros materiais, como areia, cascalho ou gelo.
* Cunhamento de gelo: A expansão da água quando ela congela nas rachaduras das rochas, fazendo com que as rochas se separem.
* Estresse térmico: A expansão e contração de rochas e minerais devido a mudanças de temperatura, que podem causar rachaduras ou desmoronamentos no material.
* Atividade biológica: As ações das plantas e dos animais, como o crescimento de raízes e a escavação de animais, podem quebrar rochas e minerais.

Intemperismo químico é a decomposição de rochas e minerais por meio de reações químicas com água, oxigênio e outros produtos químicos no meio ambiente. Isso pode ocorrer através de uma variedade de processos, incluindo:

* Dissolução: A dissolução de minerais solúveis, como calcita e gesso, em água.
* Hidrólise: A reação da água com minerais, como feldspato e mica, para formar novos minerais e liberar íons em solução.
* Oxidação: A reação do oxigênio com minerais, como ferro e enxofre, para formar novos compostos que são menos estáveis ​​e mais facilmente intemperizados.
* Acidificação: A liberação de ácidos no meio ambiente, como a atividade vulcânica ou a queima de combustíveis fósseis, pode dissolver minerais e causar desgaste químico.

O intemperismo mecânico e químico são processos importantes na decomposição de rochas e minerais e muitas vezes trabalham juntos para produzir os materiais intemperizados que vemos ao nosso redor.