O argônio é um gás nobre e possui número atômico 18. É o terceiro elemento do Grupo 18 da tabela periódica. Os gases nobres são conhecidos pela sua estabilidade e baixa reatividade. Isso ocorre porque suas camadas eletrônicas mais externas estão cheias, o que significa que eles não ganham ou perdem elétrons prontamente.

No caso do argônio, sua camada eletrônica mais externa contém 8 elétrons, que é o número máximo de elétrons que esta camada pode conter. Esta camada eletrônica completa dá ao argônio uma configuração muito estável, o que significa que é improvável que ele forme ligações químicas com outros elementos. Como resultado, o argônio é encontrado como um gás monoatômico, o que significa que existe como átomos individuais e não como moléculas.

Os outros gases nobres, hélio, néon, criptônio, xenônio e radônio, também são gases monoatômicos pelo mesmo motivo. Todos eles têm camadas eletrônicas mais externas completas, o que os torna muito estáveis ​​e pouco propensos a formar ligações químicas.