Íons são moléculas que carregam cargas elétricas positivas ou negativas. Eles são formados quando os átomos perdem ou ganham elétrons, o que cria um desequilíbrio no número de prótons e elétrons no átomo. Os íons podem ser positivos (cátions) ou negativos (ânions).

Cátions são íons carregados positivamente, o que significa que têm mais prótons do que elétrons. Alguns exemplos de cátions incluem sódio (Na+), potássio (K+) e cálcio (Ca2+).

Ânions são íons carregados negativamente, o que significa que têm mais elétrons do que prótons. Alguns exemplos de ânions incluem cloreto (Cl-), sulfato (SO42-) e carbonato (CO32-).

Os íons são essenciais para muitos processos biológicos, como transmissão nervosa, contração muscular e transporte de nutrientes para dentro e fora das células. Eles também são encontrados em muitas substâncias cotidianas, como sal (NaCl), fermento em pó (NaHCO3) e pasta de dente (CaF2).