Existem várias maneiras de identificar compostos iônicos:

- Fórmula . A fórmula de um composto iônico consiste nos símbolos dos íons constituintes, escritos na proporção mais simples de números inteiros de cargas positivas para negativas. Por exemplo, a fórmula do cloreto de sódio é NaCl, indicando que o composto contém um íon sódio (Na+) e um íon cloreto (Cl-).

- Solubilidade . Os compostos iônicos são normalmente solúveis em solventes polares, como a água. Isso ocorre porque as moléculas polares do solvente podem solvatar os íons, separando-os uns dos outros e permitindo que se dissolvam. Em contraste, os compostos iônicos são geralmente insolúveis em solventes apolares, como o hexano.

- Condutividade elétrica . Compostos iônicos no estado fundido ou dissolvidos em água são bons condutores de eletricidade. Isso ocorre porque os íons podem se mover livremente e transportar a corrente elétrica. Em contraste, os compostos iônicos na forma sólida são geralmente maus condutores de eletricidade.

- Estrutura cristalina . Os compostos iônicos normalmente formam uma rede cristalina, na qual os íons positivos e negativos estão dispostos em um padrão regular e repetitivo. Essa estrutura cristalina confere aos compostos iônicos suas propriedades características, como dureza e alto ponto de fusão.

- Propriedades químicas :

* Os compostos iônicos geralmente reagem com a água para formar uma solução ácida ou básica. Por exemplo, o cloreto de sódio reage com a água para formar uma solução neutra, o hidróxido de sódio reage com a água para formar uma solução básica e o ácido clorídrico reage com a água para formar uma solução ácida.

* Os compostos iônicos geralmente reagem com metais para formar novos compostos. Por exemplo, o cloreto de sódio reage com o ferro para formar cloreto de ferro (II) e sódio metálico.

- Propriedades físicas :

* Os compostos iônicos são normalmente sólidos duros e quebradiços.
* Os compostos iônicos têm altos pontos de fusão e ebulição.
* Os compostos iônicos são normalmente solúveis em água e outros solventes polares.
* Os compostos iônicos podem conduzir eletricidade quando são dissolvidos em água ou derretidos.

Considerando as propriedades mencionadas acima, geralmente é possível identificar se uma determinada substância é um composto iônico.