A viscosidade de um líquido é uma medida de sua resistência ao fluxo. É causada pelas forças intermoleculares entre as moléculas do líquido. Quanto mais fortes forem as forças intermoleculares, mais viscoso será o líquido.

O fluoreto de hidrogênio (HF) tem uma viscosidade mais baixa que a água (H2O) porque as forças intermoleculares entre as moléculas de HF são mais fracas do que as forças intermoleculares entre as moléculas de H2O. Isso ocorre porque o HF é um líquido com ligações de hidrogênio, enquanto o H2O é um líquido com ligações covalentes.

Num líquido ligado a hidrogénio, as moléculas são mantidas juntas por ligações de hidrogénio. As ligações de hidrogênio são fortes forças intermoleculares que se formam quando um átomo de hidrogênio em uma molécula está ligado a um átomo altamente eletronegativo em outra molécula. No HF, o átomo de hidrogênio está ligado a um átomo de flúor, que é um átomo altamente eletronegativo.

Em um líquido com ligação covalente, as moléculas são mantidas juntas por ligações covalentes. As ligações covalentes são fortes forças intermoleculares que se formam quando dois átomos compartilham elétrons. Em H2O, os dois átomos de hidrogênio estão covalentemente ligados ao átomo de oxigênio.

As ligações de hidrogênio no HF não são tão fortes quanto as ligações covalentes no H2O. Isso ocorre porque o átomo de flúor é mais eletronegativo que o átomo de oxigênio. Isto significa que o átomo de flúor atrai os elétrons na ligação de hidrogênio com mais força do que o átomo de oxigênio. Isso torna as ligações de hidrogênio no HF mais fracas do que as ligações de hidrogênio no H2O.

As ligações de hidrogênio mais fracas no HF resultam em uma viscosidade mais baixa do que as ligações de hidrogênio mais fortes no H2O. Isto significa que o HF flui mais facilmente do que o H2O.