Uma ponte salina é um termo usado em química para descrever uma ligação iônica que se forma entre dois íons com cargas opostas em solução. Ocorre quando um íon com carga positiva (cátion) e um íon com carga negativa (ânion) se aproximam o suficiente para formar uma atração eletrostática. A força da ponte salina depende das cargas dos íons e da distância entre eles.

As pontes salinas são importantes em muitos aspectos da química, como a estabilidade de proteínas e ácidos nucléicos, a formação de cristais e o transporte de íons através das membranas celulares. Nas proteínas e nos ácidos nucléicos, as pontes salinas ajudam a estabilizar a estrutura, formando ligações entre cadeias laterais de aminoácidos carregadas ou nucleotídeos. Nos cristais, as pontes salinas ajudam a manter os íons juntos em um arranjo regular. Nas membranas celulares, as pontes salinas desempenham um papel no transporte de íons para dentro e para fora da célula.

As pontes salinas também podem afetar a solubilidade dos compostos em água. Por exemplo, a adição de um sal à água pode aumentar a solubilidade de outros compostos iônicos. Isso ocorre porque a ponte salina entre os íons no sal adicionado ajuda a quebrar as ligações entre os íons nos outros compostos.

As pontes salinas são um aspecto fundamental da química e desempenham um papel em muitos processos biológicos e químicos importantes. Compreender as pontes salinas é essencial para compreender o comportamento dos íons em solução e as interações entre moléculas carregadas.