Quando o giz (carbonato de cálcio, CaCO3) reage com o carbonato de sódio (Na2CO3), ocorre a seguinte reação química:
CaCO3 + Na2CO3 → CaCO3·Na2CO3 (carbonato de cálcio e sódio) Esta reação resulta na formação de um sal duplo denominado carbonato de cálcio e sódio. O produto é um precipitado branco insolúvel em água. A reação é normalmente realizada em solução aquosa, onde o giz e o carbonato de sódio são dissolvidos e depois misturados. O precipitado forma-se imediatamente e pode ser filtrado da solução.
A reação também pode ser representada da seguinte forma:
Na2CO3 + H2O + CO2 → 2NaHCO3 CaCO3 + 2NaHCO3 → Ca(HCO3)2 Ca(HCO3)2 → CaCO3 + H2O + CO2 Na primeira etapa, o carbonato de sódio reage com a água e o dióxido de carbono para formar bicarbonato de sódio. Na segunda etapa, o carbonato de cálcio reage com duas moléculas de bicarbonato de sódio para formar bicarbonato de cálcio. Na terceira etapa, o bicarbonato de cálcio se decompõe em carbonato de cálcio, água e dióxido de carbono.