O número de elétrons desemparelhados em um átomo pode ser determinado usando sua configuração eletrônica. A configuração eletrônica de um átomo de lítio é 1s ^ 2 2s ^ 1. Isso significa que o átomo de lítio possui dois elétrons no orbital 1s e um elétron no orbital 2s. O elétron no orbital 2s está desemparelhado, então o átomo de lítio tem um elétron desemparelhado.