Em um composto iônico, a carga iônica líquida deve ser zero. Isto significa que a carga positiva total dos cátions deve ser igual à carga negativa total dos ânions. Por exemplo, no cloreto de sódio (NaCl), o íon sódio tem carga +1 e o íon cloreto tem carga -1. Como existe um íon sódio e um íon cloreto em cada unidade da fórmula de NaCl, a carga iônica líquida é zero.