Não, nem todo composto que contém hidrogênio é um ácido. Um ácido é uma substância que doa um íon hidrogênio (H+) em uma reação química. Embora muitos ácidos contenham hidrogênio, também existem muitos compostos que contêm hidrogênio que não são ácidos. Por exemplo, a água (H2O) contém hidrogênio, mas não é um ácido. Da mesma forma, o composto metano (CH4) contém hidrogênio, mas não é um ácido.

A acidez é determinada pela capacidade do composto de liberar um íon hidrogênio em uma reação. Os compostos que liberam íons hidrogênio prontamente são considerados ácidos, enquanto aqueles que não o fazem não são ácidos.