A camada mais externa de um átomo com 15 elétrons é chamada de terceiro nível de energia. A capacidade de qualquer nível de energia é igual a 2n^2, onde n é o nível de energia. Portanto, o terceiro nível de energia pode conter no máximo 2(3)^2 =18 elétrons. Um átomo com 15 elétrons possui 2 elétrons na primeira camada e 8 elétrons na segunda camada. Isso significa que a terceira camada deste átomo terá 5 elétrons.