Dr. Maïwenn Kersaudy-Kerhoas e Alfredo Ongaro do Instituto de Química Biológica, A biofísica e a bioengenharia trabalharam com parceiros da indústria para criar a primeira tecnologia Organ-On-Chip que usa ácido polilático (PLA).

PLA é um não tóxico, o material ambientalmente sustentável derivado da fermentação da glicose e sua aplicação à tecnologia Organ-On-Chip (OOC) trará mais sustentabilidade ambiental ao setor da indústria biomédica.

Concebido pela primeira vez em 2007 para imitar artificialmente a mecânica e a resposta fisiológica dos órgãos, O OOC é amplamente utilizado em pesquisas médicas e farmacêuticas para investigar os efeitos de drogas e outros produtos químicos nos órgãos. O OOC permite que os cientistas melhorem a precisão da coleta de dados e criem áreas de teste mais fisiologicamente relevantes sem prejudicar os animais. A tecnologia OOC pode melhorar a medicina personalizada, imitando a resposta do órgão do paciente a um determinado medicamento, usando as células do próprio paciente.

Contudo, 57 por cento da tecnologia OOC atualmente usa polidimetilsiloxano (PDMS), que é um material derivado de fóssil flexível conhecido por liberar moléculas indesejadas e pode se ligar a proteínas sob certas condições. Esse, em certos casos pode causar resultados questionáveis ​​e imprevisíveis, e os financiadores têm pedido alternativas a serem desenvolvidas.

Escrevendo em BioRxiv, a equipe Heriot-Watt mostrou que o ácido polilático (PLA) supera muitos dos problemas apresentados pelo PDMS em estudos OOC, demonstrando que é mais barato e mais fácil de produzir e se traduz bem na produção em massa.

Dr. Kersaudy-Kerhoas disse:"Nossa pesquisa demonstra que é mais seguro, materiais mais eficientes podem ser usados ​​para obter resultados mais confiáveis ​​ao coletar dados de tecidos cultivados em laboratório. O uso de ácido polilático (PLA) em aplicações de Organ-On Chip pode mudar a forma como vemos essa tecnologia, eliminando a necessidade de testes em animais caros e eticamente questionáveis, sem comprometer a sustentabilidade ou a precisão dos resultados gerados.

"Mais da metade das tecnologias atuais de Organ-On-Chip usam polidimetilsiloxano (PDMS), que é derivado da gasolina e outros combustíveis fósseis. PLA, Contudo, é um plástico sustentável, produzidos a partir de recursos renováveis ​​com foco em cadeias produtivas sustentáveis. Este material biocompatível pode fazer parte da próxima geração de tecnologia Organ-On-Chip e Microfluídica.

"Trabalhando com colegas da Universidade de Leeds, Universidade de Roma Tor Vergata e dois fabricantes europeus líderes de microfluidos, ChipShop microfluídico e Micronit, produzimos protótipos Organ-On-Chip que aumentam a compreensão sobre a importância da sustentabilidade nessa área. Queremos ajudar a avançar o conhecimento das interações de materiais em micro e nanoescala para todas as aplicações microfluídicas e lab-on-chip. "

Dr. Holger Becker, cientista chefe da ChipShop microfluídica disse:"Atualmente, muito pouca pesquisa e ainda menos atividades comerciais ocorreram no campo de polímeros biodegradáveis ​​para microfluídicos. Dada a necessidade de produtos mais ecológicos também neste campo, estamos felizes em colaborar com o grupo do Dr. Kersaudy-Kerhoas na Heriot-Watt University a fim de encontrar soluções práticas e comercialmente viáveis ​​para cumprir nossas responsabilidades sociais. "