O óleo cítrico das frutas é inflamável porque é um hidrocarboneto. Hidrocarbonetos são compostos que contêm apenas átomos de hidrogênio e carbono. Quando os hidrocarbonetos são queimados, eles liberam energia na forma de calor e luz. É por isso que a gasolina, que é um hidrocarboneto, é usada para alimentar os carros.

O óleo cítrico das frutas é um tipo de hidrocarboneto chamado terpeno. Os terpenos são encontrados em muitas plantas e são responsáveis ​​pelos cheiros e sabores característicos de muitas frutas e vegetais. Os terpenos também são inflamáveis, por isso algumas frutas, como laranjas e limões, podem ser usadas para fazer fogo.

A inflamabilidade do óleo cítrico não representa um risco à segurança em circunstâncias normais. No entanto, é importante estar ciente desta propriedade se você estiver usando óleo cítrico em um ambiente inflamável, como perto de uma chama aberta.