Em uma ligação iônica, a força presente é a força eletrostática. A força eletrostática é a força atrativa entre partículas carregadas positiva e negativamente. Em uma ligação iônica, os íons carregados positivamente (cátions) e os íons carregados negativamente (ânions) são mantidos juntos por forças eletrostáticas. A força eletrostática entre os íons é o que confere aos compostos iônicos estabilidade e altos pontos de fusão e ebulição.