Complexos fotocrômicos de bismuto são uma classe de materiais que apresentam alterações reversíveis em suas propriedades ópticas após exposição à luz. Este fenômeno é devido à capacidade dos íons de bismuto nesses complexos de sofrer alterações reversíveis em seus estados de oxidação após a absorção de luz. Esta mudança no estado de oxidação leva a uma mudança no ambiente de coordenação do íon bismuto, que por sua vez afeta as propriedades ópticas do complexo.

Complexos fotocrômicos de bismuto têm sido extensivamente estudados por suas aplicações potenciais em elementos de memória óptica. Em um dispositivo de memória óptica, as informações são armazenadas na forma de bits, que são representados por diferentes estados ópticos. No caso de complexos fotocrômicos de bismuto, os dois estados ópticos podem ser representados pelos dois diferentes estados de oxidação do íon bismuto. A informação pode ser escrita expondo o complexo à luz de um comprimento de onda específico, o que faz com que o íon bismuto sofra uma mudança no estado de oxidação. A informação pode ser lida detectando a alteração nas propriedades ópticas do complexo.

Os complexos fotocrômicos de bismuto apresentam diversas vantagens sobre outros materiais para uso em elementos de memória óptica. Eles são altamente estáveis ​​e podem suportar ciclos repetidos de gravação/apagamento. Eles também possuem uma alta relação sinal-ruído, o que os torna fáceis de ler. Além disso, os complexos fotocrômicos de bismuto podem ser facilmente integrados em dispositivos ópticos existentes.

As aplicações potenciais de complexos fotocrômicos de bismuto em elementos de memória óptica são vastas. Eles podem ser usados ​​em uma variedade de dispositivos, como CDs, DVDs e discos Blu-ray. Eles também poderiam ser usados ​​em interruptores e moduladores ópticos. Os complexos fotocrômicos de bismuto são uma classe promissora de materiais para elementos de memória óptica e espera-se que desempenhem um papel importante no futuro do armazenamento de dados ópticos.