Estudos demonstraram que viver perto de um poço de petróleo ou gás natural pode afetar a qualidade da água potável. Alguns efeitos potenciais incluem:

1. Contaminação de águas subterrâneas: A perfuração de petróleo e gás natural pode liberar produtos químicos nocivos e poluentes no meio ambiente, que podem contaminar as fontes de água subterrânea. Esses contaminantes podem incluir compostos orgânicos voláteis (COV), metais pesados ​​e outras substâncias tóxicas.

2. Migração de gás metano: O gás natural é composto principalmente de metano, um gás inflamável que pode migrar através do solo e para fontes de água potável. A contaminação por metano pode representar risco de incêndio e explosão e também pode afetar o sabor e o odor da água.

3. Fluidos de fraturamento hidráulico e águas residuais: O fraturamento hidráulico, ou fracking, é um processo usado para extrair petróleo e gás natural de formações rochosas subterrâneas. Os fluidos de fraturamento hidráulico, que contêm vários produtos químicos e substâncias, podem vazar ou derramar e contaminar as fontes de água potável. As águas residuais produzidas em operações de fracking também podem conter poluentes e contaminantes nocivos.

4. Contaminação de águas superficiais: As atividades de perfuração de petróleo e gás natural também podem impactar fontes de água superficiais, como rios, lagos e riachos. O escoamento dos locais de perfuração, derrames e fugas podem introduzir poluentes nestas massas de água, afectando a qualidade da água potável a jusante.

A extensão da contaminação da água potável proveniente de poços de petróleo e gás natural depende de vários factores, incluindo a distância até às fontes de água potável, condições geológicas, práticas de perfuração e supervisão regulamentar. É importante avaliar e monitorizar a qualidade da água potável em áreas próximas das operações de perfuração de petróleo e gás para garantir a segurança e a saúde dos residentes.