Químicos descobrem como impedir a propagação do veneno de maneira fácil e barata

Uma equipe de químicos da Universidade da Califórnia, em Berkeley, desenvolveu uma nova maneira de impedir a propagação do veneno de picadas de cobra e outras criaturas venenosas. O método é simples e barato e pode potencialmente salvar vidas em áreas remotas onde o antiveneno não está prontamente disponível.

Os pesquisadores, liderados pelo químico James C. Liao, se inspiraram na forma como alguns animais, como cobras e aranhas, produzem veneno. Esses animais usam uma variedade de proteínas e enzimas para quebrar o tecido ao redor de suas presas, permitindo-lhes injetar seu veneno na corrente sanguínea.

Liao e sua equipe perceberam que poderiam usar uma abordagem semelhante para impedir a propagação do veneno. Eles projetaram uma pequena molécula que se liga às proteínas e enzimas do veneno, impedindo-as de quebrar os tecidos. Isso significa que o veneno não pode se espalhar e é menos provável que a vítima sofra ferimentos graves ou morte.

Os pesquisadores testaram sua molécula em uma variedade de venenos, incluindo venenos de cobras, aranhas e escorpiões. Eles descobriram que a molécula foi eficaz em impedir a propagação do veneno em todos os casos.

A molécula também é muito fácil de produzir. Pode ser feito com materiais iniciais baratos e não requer nenhum equipamento especial. Isto significa que poderia ser produzido em grandes quantidades e distribuído em áreas remotas onde o antiveneno não está prontamente disponível.

Os pesquisadores esperam que sua molécula salve vidas e ajude a reduzir o sofrimento causado por criaturas venenosas.

Como funciona a molécula

A molécula desenvolvida por Liao e sua equipe funciona ligando-se às proteínas e enzimas do veneno responsáveis ​​pela quebra dos tecidos. Isso evita que o veneno se espalhe e é menos provável que a vítima sofra ferimentos graves ou morte.

A molécula é um pequeno peptídeo, que é uma cadeia de aminoácidos. Ele foi projetado para se ligar especificamente às proteínas e enzimas do veneno e não interfere no sistema imunológico do próprio corpo.

A molécula também é muito estável, o que significa que pode ser armazenada por longos períodos de tempo sem perder a sua eficácia. Isto o torna ideal para distribuição em áreas remotas onde o antiveneno não está prontamente disponível.

Aplicações potenciais

A molécula desenvolvida por Liao e sua equipe tem diversas aplicações potenciais. Poderia ser usado para:

* Trate picadas de cobra e outras criaturas venenosas
* Impedir a propagação do veneno dos animais para os humanos
* Desenvolver novos medicamentos antivenenos
* Estude os efeitos do veneno no corpo humano

Os pesquisadores acreditam que sua molécula tem potencial para salvar vidas e ajudar a reduzir o sofrimento causado por criaturas venenosas. Eles estão atualmente trabalhando para desenvolver uma versão comercial da molécula que possa ser distribuída em áreas remotas onde o antiveneno não está prontamente disponível.