A poluição antibiótica dos cursos de água é um dos principais contribuintes para o aumento da resistência aos antibióticos, levando ao surgimento de “superbactérias” – bactérias que são resistentes a múltiplos antibióticos, tornando-as mais difíceis de tratar. Veja como a poluição por antibióticos contribui para o desenvolvimento de superbactérias:
1.
Pressão seletiva: Quando os antibióticos entram nos cursos de água, criam um ambiente selectivo onde apenas as bactérias resistentes a esses antibióticos podem sobreviver e prosperar. As bactérias resistentes aos antibióticos têm uma vantagem competitiva sobre as bactérias não resistentes, permitindo-lhes multiplicar-se e superar as suas contrapartes suscetíveis.
2.
Transferência genética: Os genes de resistência a antibióticos (ARGs) estão frequentemente localizados em elementos genéticos móveis, como plasmídeos e transposons. Esses ARGs podem ser facilmente transferidos entre diferentes espécies bacterianas através de processos horizontais de transferência de genes, como conjugação, transdução e transformação. A presença de antibióticos nos cursos de água aumenta a frequência e a taxa de transferência de genes, permitindo que os genes de resistência se espalhem rapidamente entre diferentes bactérias.
3.
Co-seleção: A poluição por antibióticos também pode levar à co-seleção de genes de resistência a antibióticos. Isso ocorre quando as bactérias carregam ARGs que conferem resistência a diferentes antibióticos ou a outros estressores ambientais, como metais pesados ou desinfetantes. O uso de um antibiótico pode selecionar bactérias com resistência não apenas a esse antibiótico, mas também a outros antibióticos não relacionados, levando à resistência a múltiplos medicamentos.
4.
Biofilmes: As bactérias frequentemente formam comunidades protetoras chamadas biofilmes, que ficam aderidas às superfícies e podem tolerar condições adversas. Os biofilmes podem atuar como reservatórios para bactérias resistentes aos antibióticos, protegendo-as dos efeitos dos antibióticos e permitindo-lhes persistir e multiplicar-se no ambiente.
5.
Perturbação dos ecossistemas microbianos: A poluição antibiótica pode perturbar o delicado equilíbrio dos ecossistemas microbianos nos cursos de água. A presença de antibióticos pode eliminar espécies bacterianas suscetíveis, alterando a composição natural e a diversidade do microbioma. Esta perturbação pode criar nichos ecológicos que favorecem a colonização e persistência de bactérias resistentes a antibióticos.
A propagação da resistência aos antibióticos através dos cursos de água representa uma ameaça significativa à saúde humana e animal. As superbactérias podem causar infecções graves e intratáveis, levando a internações hospitalares mais longas, aumento dos custos de saúde e taxas de mortalidade potencialmente mais altas. Além disso, a presença de bactérias resistentes aos antibióticos no ambiente pode prejudicar a eficácia dos antibióticos utilizados na agricultura e na aquicultura, agravando ainda mais o problema.
Combater a poluição por antibióticos requer uma abordagem multifacetada, incluindo a redução do uso desnecessário de antibióticos na medicina humana e na agricultura, a melhoria dos processos de tratamento de águas residuais para remover os antibióticos das águas residuais e a implementação de regulamentos para controlar a utilização e eliminação de antibióticos. Preservar a eficácia dos antibióticos é fundamental para a saúde humana e ambiental, e abordar a poluição por antibióticos é essencial no combate ao aumento da resistência aos antibióticos e ao surgimento de superbactérias.
