Uma tecnologia de ponta para detecção de impressões digitais pode identificar vestígios de heroína na pele humana, mesmo depois de alguém ter lavado as mãos - e também é inteligente o suficiente para dizer se uma pessoa usou a droga ou apertou a mão de alguém que a manipulou.

Em um artigo publicado pela Journal of Analytical Toxicology , uma equipe de especialistas da Universidade de Surrey detalha como eles se basearam em sua tecnologia de teste de drogas de impressão digital líder mundial, com base em espectrometria de massa de alta resolução, que agora é capaz de detectar heroína, seu metabólito, 6-monoacetilmorfina (6-AM) e outros analitos associados ao medicamento classe A.

A equipe coletou impressões digitais de pessoas que buscavam tratamento em clínicas de reabilitação de drogas e que testemunharam ter consumido heroína ou cocaína nas 24 horas anteriores. Uma impressão digital foi coletada de cada dedo da mão direita, e os participantes foram então solicitados a lavar bem as mãos com água e sabão e usar luvas de nitrila por um período de tempo antes de fornecer outro conjunto de impressões digitais. Esse mesmo processo foi usado para coletar amostras de 50 não usuários de drogas.

Os pesquisadores descobriram que a tecnologia foi capaz de identificar vestígios de heroína e 6-AM em não usuários de drogas em todos os cenários que os pesquisadores conceberam - se alguém tocou diretamente na droga, lidou com isso e, em seguida, lavou bem as mãos, ou entrou em contato com a heroína ao apertar a mão de outra pessoa.

O sistema de Surrey cruzou as informações dos não usuários de drogas com os voluntários que estavam sendo tratados para dependência de drogas e descobriu que compostos como a morfina, noscapina e acetilcodeína - junto com a heroína e 6-AM - são essenciais para distinguir aqueles que usaram a droga classe A daqueles que não o fizeram. Esses analitos estavam presentes apenas nas impressões digitais de usuários de drogas.

Catia Costa, da Universidade de Surrey, disse:"Nossos resultados mostraram que esta tecnologia não invasiva e inovadora é sensível o suficiente para identificar medicamentos de classe A em vários cenários, mesmo depois de as pessoas terem lavado as mãos. Crucialmente, nosso estudo mostra que o processo de lavagem das mãos é importante ao tentar avaliar, de sua impressão digital, se alguém usou uma droga de classe A. "

A Dra. Melanie Bailey, da Universidade de Surrey, disse:"Nossa equipe aqui na Universidade de Surrey acredita que a tecnologia que estamos desenvolvendo tornará nossas comunidades mais seguras e encurtará o caminho para aqueles que precisam de ajuda para vencer seus vícios. Também acreditamos no a tecnologia tem escopo em outras áreas, como confirmar se o paciente está tomando a medicação. "