À primeira vista, elementos e compostos podem parecer diferentes, mas compartilham muitas semelhanças, como ser composto de átomos e ter ligações que ligam seus átomos. Elementos e compostos também compartilham as qualidades de serem substâncias puras e homogêneas.
Matéria é qualquer substância que ocupa espaço e tem massa. A ciência calcula todas as substâncias em três grupos: Elementos, compostos e misturas. Curiosamente, elementos e compostos compartilham mais características em comum.
Unidade básica da matéria: o átomo

A unidade básica da matéria é o átomo. E quando dois ou mais átomos se combinam quimicamente, eles formam moléculas. Existem dois tipos principais de moléculas, elementos e compostos. Um elemento é um tipo de molécula composta por apenas um tipo de átomo. O elemento ouro, por exemplo, é composto apenas de átomos de ouro. Por outro lado, um composto é uma molécula que consiste em diferentes tipos de átomos ou diferentes tipos de elementos. O composto de água consiste em dois átomos de hidrogênio ligados a um átomo de oxigênio.
Elementos e compostos têm ligações que ligam átomos juntos

Os átomos se estabilizam formando ligações um com o outro. Correspondentemente, elementos e compostos existem em forma estável por causa das ligações formadas entre seus átomos. As duas ligações principais na química são ligações covalentes e iônicas.
Ligações covalentes se formam quando átomos compartilham elétrons, como o elemento oxigênio existente na forma estável como dois átomos de oxigênio covalentemente ligados. As ligações iônicas, por outro lado, se formam quando um átomo perde um elétron para se tornar carregado positivamente, e um segundo átomo ganha o elétron para se tornar carregado negativamente. As cargas positivas e negativas se atraem para fazer os dois átomos se unirem ionicamente. Isso acontece no composto cloreto de sódio conhecido como sal comum de mesa.

Essencialmente, a carga positiva do átomo de sódio é ionicamente ligada ao átomo de cloro carregado negativamente.

Além disso: Enquanto os gases nobres geralmente são estável por si só, há situações em que eles podem se relacionar com átomos. Um átomo de gás nobre excitado pode formar ligações em um processo chamado dimerização. A dimerização permite que um átomo de gás nobre se ligue a outros átomos próximos ou faça compostos em laboratório. Isso é demonstrado pelos compostos altamente voláteis de hexafluoreto de platina PtF6, hexafluoroplatinato de xenônio XePtF6 e dióxido de xenônio XeO2.
Elementos e compostos são substâncias puras

Pureza de uma substância significa que a substância não pode mais ser decomposta sem perder suas propriedades físicas e químicas únicas. Pense nisso como "a soma é maior que as partes individuais". Portanto, um elemento é puro porque é composto de apenas um tipo de átomo.

Quebrar esse átomo chegaria apenas a partículas subatômicas, e não o próprio átomo. Um composto também é puro porque é composto de apenas um tipo de molécula. Quebrar ainda mais um composto levaria apenas a átomos individuais ou elementos individuais que compõem esse composto. Propriedades físicas e químicas específicas estão associadas a substâncias puras. Quebrar essas substâncias puras levaria apenas a componentes que possuem propriedades físicas e químicas completamente diferentes da própria substância pura.
Elementos e compostos são homogêneos

Na química, homogêneo significa que uma substância tem a mesma aparência e composição uniforme por toda parte. Simplificando, uma laje composta pelo elemento prata tem apenas átomos de prata por toda parte. Além disso, toda a laje exibe propriedades físicas e químicas do elemento prata. Mas uma placa enferrujada de estanho não é considerada homogênea. Da mesma forma, a água composta é homogênea quando pura. Se a água está contaminada, não é mais homogênea, mas heterogênea. Portanto, um elemento puro e um composto puro são homogêneos porque não estão contaminados e mantêm todas as suas propriedades de forma consistente.