Os cientistas usaram uma nova técnica de imagem de alta velocidade para capturar as primeiras imagens de alta resolução de bactérias morrendo após tratamento com uma combinação de antibióticos. As imagens mostram que os antibióticos se ligam às células bacterianas e lentamente perfuram as suas membranas até que as células rebentem. As descobertas, publicadas na revista Nature Communications, poderão levar ao desenvolvimento de novos antibióticos e tratamentos para infecções bacterianas.

Os cientistas sabem há muito tempo que os antibióticos atuam visando a membrana celular bacteriana, mas o mecanismo exato pelo qual fazem isso não foi totalmente compreendido. As novas imagens mostram que os antibióticos se ligam à membrana celular e formam pequenas estruturas semelhantes a buracos que crescem e eventualmente rompem a célula.

Esse processo ocorre em uma escala de tempo muito rápida, com toda a sequência de eventos ocorrendo em milissegundos. As imagens foram capturadas usando uma técnica chamada microscopia de laser de elétrons livres de raios X (XFEL), que permite aos cientistas capturar imagens de objetos que se movem em velocidades extremamente altas.

Os pesquisadores usaram essa técnica para obter imagens de bactérias tratadas com uma combinação de dois antibióticos, vancomicina e moenomicina A. A vancomicina é um antibiótico usado há décadas para tratar infecções bacterianas, enquanto a moenomicina A é um antibiótico mais recente que demonstrou ser eficaz. contra algumas bactérias multirresistentes.

As imagens mostraram que os dois antibióticos trabalham juntos para matar bactérias. A vancomicina liga-se à parede celular da bactéria e inibe a síntese de novo material da parede celular, o que enfraquece a célula. A moenomicina A liga-se à membrana celular e causa a formação de buracos na membrana, o que eventualmente leva à destruição da célula.

Estas descobertas podem levar ao desenvolvimento de novos antibióticos e tratamentos para infecções bacterianas. Ao atingir a parede celular bacteriana, a vancomicina e a moenomicina A são capazes de matar bactérias resistentes a outros antibióticos. A combinação desses dois antibióticos pode ser usada para tratar infecções causadas por bactérias multirresistentes.

Os investigadores dizem que as novas imagens fornecem uma ferramenta valiosa para compreender como funcionam os antibióticos e podem levar ao desenvolvimento de novos antibióticos e tratamentos para infecções bacterianas.