O Japão começou a libertar intencionalmente água radioactiva tratada da central nuclear de Fukushima no Oceano Pacífico, causando preocupação entre os defensores do ambiente e da saúde pública. A decisão foi tomada após extensa avaliação e planeamento, mas levanta questões sobre os riscos potenciais e os efeitos a longo prazo no ambiente marinho. Aqui estão alguns dos principais motivos por trás da decisão e algumas das preocupações associadas a ela:

Motivos para liberar água tratada:

1. Preocupações com a capacidade de armazenamento: A usina de Fukushima armazena água radioativa tratada em grandes tanques desde o terremoto e tsunami de 2011, que causaram danos significativos à instalação. Os tanques de armazenamento estão atingindo sua capacidade e a liberação da água é vista como uma medida necessária para evitar riscos associados ao armazenamento prolongado.

2. Processo de tratamento ALPS: O Sistema Avançado de Processamento de Líquidos (ALPS) em Fukushima tem sido usado para tratar água radioativa, removendo a maioria dos contaminantes radioativos. A água tratada ainda contém baixos níveis de trítio, que é um isótopo radioativo de hidrogênio difícil de remover completamente.

Preocupações sobre a liberação da água:

1. Impacto Ambiental: O trítio e outros elementos radioativos libertados no Pacífico poderão ter impactos a longo prazo nos ecossistemas e espécies marinhos. Existe o risco de bioacumulação em organismos marinhos, afectando potencialmente a pesca e o consumo humano de produtos do mar. Os níveis de trítio e outros contaminantes na água libertada serão monitorizados de perto para avaliar riscos potenciais.

2. Preocupações de saúde pública: Embora as autoridades japonesas afirmem que a água descartada é segura e está dentro dos limites regulamentares, persistem preocupações sobre potenciais riscos para a saúde. Os críticos argumentam que a libertação de substâncias radioactivas pode ter implicações a longo prazo para a saúde daqueles que vivem nas zonas costeiras ou que consomem marisco da região.

3. Transparência e Comunicação: Houve críticas quanto à transparência e comunicação em torno da decisão de liberar água tratada. Alguns argumentam que o cronograma e as informações fornecidas ao público foram insuficientes, criando uma falta de confiança no processo.

4. Preocupações Internacionais: A decisão suscitou preocupações entre os países vizinhos e organizações internacionais. A China, a Coreia do Sul e outras nações expressaram preocupações sobre as potenciais implicações ambientais e de segurança para as suas águas e pescas. Isto poderia potencialmente levar a tensões comerciais e diplomáticas.

5. Alternativas e gestão de longo prazo: Os críticos sugerem explorar soluções alternativas, tais como armazenamento subterrâneo ou tecnologias de purificação adicionais, para minimizar os riscos ambientais e para a saúde. A libertação de água tratada é vista por alguns como uma solução a curto prazo, sem abordar estratégias de gestão a longo prazo para os resíduos radioactivos.

No geral, embora o governo japonês e os reguladores nucleares afirmem que a libertação de água tratada é necessária e segura, a decisão gerou uma preocupação pública e internacional significativa. Os efeitos a longo prazo da libertação de água radioactiva no Oceano Pacífico continuam por ser totalmente compreendidos e é crucial uma monitorização exaustiva, investigação e transparência contínua no processo para garantir riscos mínimos ambientais e para a saúde.