A Camada de Ozônio A camada de ozônio é uma camada da atmosfera terrestre que absorve a maior parte da radiação ultravioleta (UV) do Sol. Está localizado na estratosfera, entre 15 e 35 quilômetros (9 e 22 milhas) acima da superfície da Terra.
O ozônio é uma molécula composta por três átomos de oxigênio. É formado quando as moléculas de oxigênio (O2) são separadas pela radiação UV do Sol. Os átomos de oxigênio livres então se recombinam com outras moléculas de oxigênio para formar ozônio (O3).
A camada de ozônio é vital para a vida na Terra porque bloqueia a radiação UV prejudicial do Sol. A radiação UV pode causar câncer de pele, catarata e outros problemas de saúde. Também pode danificar plantas e animais.
Como funciona a camada de ozônio A camada de ozônio absorve a radiação UV do Sol por um processo chamado fotodissociação. Quando a radiação UV atinge uma molécula de ozônio, ela quebra a molécula em átomos de oxigênio. Esses átomos de oxigênio então se recombinam com outras moléculas de oxigênio para formar novas moléculas de ozônio.
A camada de ozono é constantemente reabastecida por este processo de fotodissociação e recombinação. Isto significa que a camada de ozono está sempre presente para nos proteger da radiação UV prejudicial.
O buraco na camada de ozônio O buraco na camada de ozônio é uma região da camada de ozônio que foi destruída pelos clorofluorcarbonos (CFCs). Os CFCs são produtos químicos que já foram amplamente utilizados em refrigeradores, aparelhos de ar condicionado e outros produtos. Também são utilizados na produção de produtos de espuma, como o isopor.
Quando os CFCs atingem a estratosfera, eles se decompõem e liberam átomos de cloro. Esses átomos de cloro reagem então com as moléculas de ozônio, destruindo-as. Este processo de destruição da camada de ozônio leva à formação do buraco na camada de ozônio.
O buraco na camada de ozônio foi descoberto pela primeira vez em 1985 na Antártida. Desde então, cresceu em tamanho e agora também está presente no Ártico. O buraco na camada de ozônio é um sério problema ambiental porque permite que mais radiação UV atinja a superfície da Terra. Isso pode levar a um aumento de câncer de pele, catarata e outros problemas de saúde.
Protegendo a Camada de Ozônio O Protocolo de Montreal é um tratado internacional assinado em 1987 para proteger a camada de ozônio. O Protocolo de Montreal conseguiu reduzir a produção e o consumo de CFC. Isto levou a uma desaceleração no crescimento do buraco na camada de ozônio.
Espera-se que o buraco na camada de ozônio se recupere nas próximas décadas. No entanto, serão necessários muitos anos para que a camada de ozono regresse aos níveis anteriores a 1980.
Entretanto, é importante continuar a proteger a camada de ozono, reduzindo a utilização de CFC e de outras substâncias que destroem a camada de ozono. Também podemos ajudar a proteger a camada de ozônio usando protetor solar e óculos de sol quando estivermos ao ar livre.
