Pesquisadores da Universidade Maynooth, trabalhando como parte de uma equipe internacional, criaram uma nova molécula que poderá ajudar na luta contra bactérias resistentes a medicamentos.



A resistência antimicrobiana (RAM) ocorre quando bactérias, vírus, fungos e parasitas mudam ao longo do tempo e não respondem mais aos medicamentos, tornando as infecções mais difíceis de tratar e aumentando o risco de doenças, doenças graves e morte. O desenvolvimento de novas formas de matar bactérias é uma necessidade científica urgente, uma vez que a maioria dos antibióticos convencionais deixará de ser eficaz em 2050 devido aos níveis crescentes de RAM.

A pesquisa aproveitou os princípios da química supramolecular, uma área científica de nicho que explora as interações entre moléculas, para alcançar esse avanço. Mais importante ainda, o estudo descobriu moléculas que são eficientes na eliminação de bactérias, mas cuja toxicidade para células humanas saudáveis ​​é muito baixa.

A nova pesquisa é descrita em Chem , para coincidir com a Semana Mundial de Conscientização sobre a RAM, que acontece de 18 a 24 de novembro. Esta campanha global, dirigida pela Organização Mundial de Saúde, visa aumentar a sensibilização e a compreensão sobre a RAM, na esperança de reduzir o aparecimento e a propagação de infecções resistentes aos medicamentos.

Mais de 1,2 milhões de pessoas, e potencialmente mais milhões, morreram em 2019 como resultado direto de infeções bacterianas resistentes a antibióticos, de acordo com a estimativa mais abrangente até à data sobre o impacto global da RAM. Esta investigação pode abrir caminho a novas abordagens para resolver este problema que mata mais pessoas anualmente do que o VIH/SIDA ou a malária.

O pesquisador principal Luke Brennan, do Departamento de Química da Universidade de Maynooth, disse:"Estamos descobrindo novas moléculas e observando como elas se ligam aos ânions, que são substâncias químicas com carga negativa que são extremamente importantes no contexto da bioquímica da vida. Estamos estabelecendo os fundamentos fundações que poderiam ser úteis no combate a diversas doenças, desde o câncer até a fibrose cística."

O trabalho é baseado no uso de transportadores de íons sintéticos e é a primeira vez que os pesquisadores demonstram que um influxo de sal (íons sódio e cloreto) nas bactérias pode causar uma série de eventos bioquímicos que levam à morte celular bacteriana – mesmo em cepas que são resistentes aos antibióticos atualmente disponíveis, como Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA).

O coautor do estudo, Dr. bactérias de uma forma que contrarie métodos conhecidos de resistência bacteriana."

As bactérias trabalham arduamente para manter uma concentração estável de iões dentro das suas membranas celulares e, quando este delicado equilíbrio é perturbado, causa estragos na função celular normal e as células não conseguem sobreviver.

Elmes diz:"Essas moléculas sintéticas se ligam aos íons cloreto e os envolvem em uma 'manta gordurosa' que permite que se dissolvam facilmente nas membranas das bactérias, trazendo os íons consigo e perturbando o equilíbrio iônico normal. O trabalho é um grande exemplo de conhecimento básico em fundamentos de química com impacto em necessidades não atendidas na pesquisa em saúde humana."

O professor Kevin Kavanagh, microbiologista do Departamento de Biologia da Universidade de Maynooth, diz:"A crescente incidência de infecções por bactérias resistentes a medicamentos é uma grande preocupação. Este trabalho é um exemplo de químicos e biólogos trabalhando juntos para serem pioneiros no desenvolvimento de novos agentes antimicrobianos com potencial futuro significativo."

Tais resultados abrem caminho para o desenvolvimento potencial de transportadores de aniões como uma alternativa viável aos antibióticos actualmente disponíveis, algo urgentemente necessário à medida que o problema da RAM continua a aumentar.

Mais informações: Luke E. Brennan et al, Potente efeito antimicrobiano induzido pela ruptura da homeostase do cloreto, Chem (2023). DOI:10.1016/j.chempr.2023.07.014
Informações do diário: Química

Fornecido pela Maynooth University