Cientistas melhoram materiais para cirurgia reconstrutiva e plástica
(Esquerda) Ressonância magnética clássica de um rato (¹H MRI), um corte transversal aproximadamente na cintura. A seta vermelha aponta para o local de implantação do novo implante (fluorado); a seta branca aponta para o local de implantação do tipo de implante mais antigo. (Médio) Imagem da mesma parte de um rato, mas com o método de imagem com flúor (ressonância magnética ¹⁹F), o formato do novo implante é claramente visível na imagem, mas o tipo mais antigo não. (Direita) A combinação da imagem de ressonância magnética ¹H e da imagem de ressonância magnética ¹⁹F mostra o tamanho e a forma do implante e sua localização anatômica. Crédito:Instituto de Química Orgânica e Bioquímica do CAS Pesquisadores do IOCB Praga e seus colegas da Universidade de Ghent, na Bélgica, têm trabalhado na melhoria das propriedades dos materiais à base de gelatina, ampliando assim as possibilidades de seu uso principalmente na medicina. Em um artigo publicado na ACS Applied Engineering Materials , eles apresentaram materiais imprimíveis em 3D que podem ser facilmente monitorados por meio de uma máquina de raios X ou por tomografia computadorizada (TC).
Os materiais à base de gelatina têm sido um tema quente de investigação nos últimos 10 anos porque são fáceis de produzir, não são tóxicos, são baratos, são biodegradáveis e – o mais importante – porque promovem o crescimento celular. Por esse motivo, são utilizados de forma preeminente em cirurgia plástica e reconstrutiva.
Depois que um cirurgião coloca um implante feito desse material em uma ferida, o corpo gradualmente o decompõe e o substitui por tecido próprio. Estas substâncias aceleram assim a cicatrização de feridas e permitem até a remodelação de tecidos, por exemplo na realização de reconstruções mamárias após mastectomia. Além disso, os materiais podem ser usados para impressão 3D de implantes personalizados para pacientes individuais.
Até agora, no entanto, tem havido um grande obstáculo a enfrentar, nomeadamente o facto de ter sido muito difícil rastrear a decomposição destes materiais no corpo utilizando métodos de imagem convencionais. E é precisamente este obstáculo que os investigadores do IOCB Praga estão a trabalhar para superar. Um agente radiopaco (ou seja, contraste de raios X) recentemente adicionado aos materiais torna possível rastrear a rapidez com que os implantes encolhem ao longo do tempo e se estão intactos ou danificados.
Uma pessoa por trás desta pesquisa no IOCB Praga é Ondřej Groborz, da equipe de pesquisa de Tomáš Slanina (grupo de química Photoredox). Ele explica:"Uma série de artigos acadêmicos está sendo escrita sobre esse assunto. O primeiro deles apresenta um material à base de gelatina que pode ser monitorado por ressonância magnética. Em nosso segundo artigo, publicado recentemente na Applied Engineering Materials , dotamos os materiais de detectabilidade por raios X e tomografia computadorizada."