Cientistas mostram como tratar queimaduras com um curativo vegetal ecologicamente correto
O curativo do IIT é feito com um novo material biodegradável desenvolvido pela equipe, composto por zeína, proteína obtida do milho; pectina, um açúcar encontrado na casca de muitas frutas, como por exemplo uma maçã; e lecitina de soja, uma substância proveniente da planta de mesmo nome. Crédito:IIT-Istituto Italiano di Tecnologia O grupo de pesquisa Smart Materials, coordenado por Athanassia Athanassiou do Istituto Italiano di Tecnologia (Instituto Italiano de Tecnologia), desenvolveu um curativo biocompatível feito de materiais vegetais que, carregado de vitamina C, pode acelerar o processo de cicatrização de queimaduras.
Publicado na revista ACS Applied Bio Materials , essas descobertas oferecem potencial para o desenvolvimento de produtos similares para tratar vários tipos de lesões cutâneas, incluindo lacerações e úlceras. Além disso, o novo curativo representa uma alternativa promissora e ambientalmente sustentável às manchas cutâneas.
Após uma queimadura, a área afetada normalmente apresenta vermelhidão e inchaço como resultado da inflamação, o mecanismo natural de defesa do corpo. No entanto, a inflamação excessiva pode desencadear de forma contraproducente a geração de radicais livres de oxigênio, impedindo o processo de cicatrização.
Respondendo a esta preocupação, os investigadores do IIT desenvolveram um penso biocompatível capaz de bloquear um aumento excessivo do nível de inflamação e reduzir o número de radicais livres, encurtando assim o tempo necessário para a cura. Além disso, o curativo degrada-se naturalmente em poucos dias, atenuando as preocupações com a geração adicional de resíduos.
O curativo é feito com um novo material biodegradável desenvolvido pela equipe, composto por zeína, proteína obtida do milho; pectina, um açúcar encontrado na casca de muitas frutas, como por exemplo uma maçã; e lecitina de soja, uma substância proveniente da planta de mesmo nome.
Explorando a sua textura porosa, o penso está impregnado de Vitamina C, conhecida pelas suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes inatas. Uma vez aplicado na queimadura, libera gradualmente vitamina C, estabilizando assim os níveis de inflamação e mitigando a produção de radicais livres.
Pesquisadores do IIT desenvolveram um curativo biocompatível capaz de bloquear o aumento excessivo do nível de inflamação e reduzir o número de radicais livres, encurtando assim o tempo necessário para a cicatrização. Crédito:IIT-Istituto Italiano di Tecnologia
A compatibilidade do produto com células humanas, característica fundamental que determina a sua possível utilização futura em seres humanos, foi demonstrada por testes laboratoriais in vitro em queratinócitos, células que constituem a pele.
Esses testes também mostraram que os níveis de três moléculas-chave ligadas à inflamação (interleucinas IL-1β, IL-6 e fator de crescimento tumoral TNF-α) diminuíram 50% na presença do curativo, em comparação com quando não era. no lugar.
Além disso, a mesma comparação revelou uma redução – até 70% menor – no número de radicais livres de oxigênio. Por último, foi observado um aumento na produção de colágeno, molécula crucial nos processos de cicatrização da pele, juntamente com um aumento nos fibroblastos, células envolvidas na reparação de feridas.
Para validar estes resultados, foram realizados uma série de testes pré-clínicos, demonstrando a capacidade do produto em reduzir a inflamação. Todas essas evidências destacam a eficácia do curativo desenvolvido pelo IIT na aceleração da cicatrização de queimaduras.
“Para esta bandagem começamos com a ideia de utilizar apenas materiais de origem natural, mas agora queremos ir ainda mais longe”, disse Fabrizio Fiorentini, pesquisador do laboratório Smart Materials. “O objetivo será criar um produto muito semelhante, mas utilizando substâncias derivadas de resíduos alimentares para satisfazer o conceito de economia circular”.
“Esta é apenas uma das aplicações possíveis para esta categoria de materiais inteligentes”, disse Athanassiou, investigador principal da Unidade de Materiais Inteligentes do IIT.
“Estamos trabalhando em outros dispositivos capazes de acelerar a cicatrização, não só de queimaduras, mas também de vários outros tipos de feridas, como lacerações ou úlceras de pele, patologias que afetam mais de meio milhão de pessoas na Itália e muitas vezes limitam a independência pessoal”.
