Um professor da Universidade de Warwick está explorando a química da galáxia muito, muito distante neste Dia de Guerra nas Estrelas, 4 de maio.



A ficção científica encontra os fatos científicos, enquanto o professor Alex Baker discute a inspiração cativante que as reações do mundo real tiveram no universo Star Wars.

O químico da Universidade de Warwick explora o que pode estar por trás do congelamento de Han Solo, as cores dos sabres de luz, as reações que alimentam as naves estelares e muito mais.

Os elementos comuns encontrados no reino de Star Wars, observa o professor Baker, também são explorados por sua explosividade e combustibilidade aqui na Terra. Ele demonstrou como os elementos são usados ​​em uma série de experimentos, que apresentará em uma palestra no The Royal Institution amanhã à noite.

Segundo o professor Baker, a galáxia Star Wars, como a nossa, usa oxigênio líquido em motores de foguetes. “Ao acender combustíveis com oxigênio no motor de um foguete você pode produzir enormes quantidades de empuxo.

"Isso é demonstrado em uma reação de 'tiro de canhão roxo' que produz oxigênio como produto. O oxigênio formado então capta luz ao passar por uma chama. Você pode ver a incrível violência causada pela queima de apenas uma pequena quantidade de gás oxigênio e combustível."

Um elemento comum encontrado em nosso próprio universo, o sódio, é usado como combustível no universo Star Wars. “O sódio reage com a água para produzir gás hidrogênio, muitas vezes levando a uma explosão”, disse o professor Baker.

Aqui na Terra o sódio também tem outros usos, por exemplo, em alguns reatores nucleares para transferir o calor gerado pelo reator nuclear para turbinas que produzem eletricidade.

Os produtos químicos que contêm nitrogênio também são fundamentais para a guerra na galáxia muito, muito distante, sugere o professor Baker.

"Nitrato de barádio pode ser encontrado em todos os kits de stormtroopers imperiais, em seus detonadores térmicos e também como combustível para naves estelares."

Embora o barádio seja fictício, nitratos e outros compostos contendo nitrogênio são encontrados em nossa própria galáxia em explosivos como o TNT ou em combustíveis de foguetes – especialmente aqueles produzidos por cientistas soviéticos. Conforme demonstrado pelo Professor Baker, a reação do ácido nítrico com compostos contendo nitrogênio tem resultados incrivelmente violentos.

Embora os criógenos possam parecer de outro mundo, eles são usados ​​na Terra para congelar. Por exemplo, o nitrogênio líquido e o dióxido de carbono sólido são exemplos comuns de criogênios que podem ser usados ​​para congelar objetos, como óvulos humanos no tratamento de fertilização in vitro.

O professor Baker sugere que compostos como este poderiam ter inspirado o congelamento de Han Solo – uma cena famosa da saga Star Wars.

O professor Baker também reproduz as cores brilhantes dos sabres de luz por meio de experimentos de teste de chama – um elemento básico na maioria das aulas de química escolar – que mostram como diferentes elementos produzem cores diferentes quando aquecidos.

Ele disse:“Elementos comumente encontrados em sais são usados ​​nesses testes de chama. Eles são responsáveis ​​pelas cores dos fogos de artifício, então o universo Star Wars poderia usar ciência semelhante em sabres de luz.

“As cores são criadas quando os elementos são aquecidos, fazendo com que liberem luz em diferentes cores, desde azuis brilhantes até vermelhos profundos. Os átomos desses elementos abrigam elétrons ainda menores e com carga negativa.

"Quando esses elementos são aquecidos, como quando alguém acende um fogo de artifício com uma chama, os elétrons ficam excitados. Isso significa que eles aumentaram a energia, fazendo com que saltem de seu local original (conhecido como estado fundamental) para outro local de estado excitado dentro o átomo.

"À medida que os elétrons voltam do estado excitado, eles liberam a energia que inicialmente absorveram - na forma de calor e luz. O que é particularmente interessante é que cada queda de elétron, e a liberação de luz, é única para cada elemento.

"Atomicamente, as luzes azuis e violetas brilhantes são altamente energéticas, os elétrons caíram uma distância relativamente longa (embora em pequenas escalas subatômicas). A luz vermelha é menos energética, caindo em distâncias mais curtas. Isso significa que o sabre de luz azul de um Jedi tem maior energia do que um O sabre de luz vermelho do Sith."

Fornecido pela Universidade de Warwick