Alvejante refere-se a muitos produtos com aplicações que vão desde branqueamento de roupa para matar germes para fazer papel. Os alvejantes funcionam alterando compostos químicos, adicionando oxigênio pelo processo chamado oxidação, ou removendo oxigênio pelo processo chamado redução. O cloro é um componente de alguns tipos de alvejantes, embora nem todos eles.

TL; DR (muito longo; não leu)

O cloro é um elemento químico presente em muitos compostos de branqueamento. . Lixívia comum é uma solução de hipoclorito de sódio na água, com outros tipos também amplamente disponíveis.

Propriedades do cloro elementar

Mais pesado que o ar, o cloro é um elemento químico puro, um gás amarelo-esverdeado que prontamente combina com a maioria dos outros elementos. É tóxico em pequenas concentrações, especialmente com tempos de exposição mais longos. O gás de cloro reage com a umidade no sistema respiratório para criar ácidos hipocloroso e clorídrico nos tecidos, juntamente com oxidantes e enzimas que decompõem as proteínas. Quando um átomo de cloro ganha um elétron, ele se torna cloreto, um íon estável que existe em ligações iônicas com íons positivos, como sódio, potássio e cálcio.

Propriedades do cloro em produtos branqueadores

comum Lixívia de lavanderia doméstica é hipoclorito de sódio, NaOCl, diluído em água para uma solução de 3-6 por cento. Outras soluções de hipoclorito de sódio encontram aplicações de papel branqueador em sanitização de equipamentos médicos e de preparação de alimentos para tratamento de água. É um irritante para a pele e os olhos, e é por isso que a água da piscina pode fazer seus olhos queimarem. Quando misturado com amônia, o alvejante libera o gás cloramina, que é extremamente tóxico. (Se você acidentalmente misturar amônia e alvejante, deixe a sala imediatamente e chame 911 ou pelo menos controle de veneno.) Quando misturado com ácidos, libera gás cloro elementar.

Branqueadores funcionam através de oxidação ou redução.

Como branqueadores, os alvejantes quebram os cromóforos, que são grupos de átomos que absorvem alguns comprimentos de onda da luz e refletem outros. Esses comprimentos de onda refletidos são as cores que vemos nos pigmentos. O alvejante decompõe esses compostos por meio da oxidação, uma reação química que envolve a remoção de elétrons de moléculas vizinhas. Esses processos também matam os germes, decompondo as proteínas celulares e destruindo as estruturas celulares internas.

Outros alvejantes sem cloro

Existem muitos compostos que podem ser usados ​​como agentes de branqueamento que não usam cloro. Outros oxidantes incluem peróxido de hidrogénio, perborato de sódio, dióxido de enxofre e bissulfito de sódio. Até mesmo a luz pode ser um agente oxidante, e é por isso que muitas cores desaparecem após a exposição prolongada à luz solar. Os redutores incluem ditionito de sódio e zinco, sulfitos e boro-hidreto de sódio. Alguns desses alvejantes redutores servem para remover óxidos como a ferrugem, que é óxido de ferro.