O nitrato de potássio é um sal de potássio cristalino, incolor, de ácido nítrico. A fórmula molecular KNO <3> representa nitrato de potássio. Os sinónimos para este sal composto incluem sal de salitre, vicknite e sal de potássio. O nitrato de potássio foi colhido historicamente a partir de depósitos de parede de caverna de guano de morcego acumulado. Um sal geralmente seguro, mostra alguma toxicidade em doses moderadas e irrita o nariz e a garganta. O nitrato de potássio não representa uma ameaça tóxica ao meio ambiente. Embora não seja explosivo por si só, o nitrato de potássio pode reagir violentamente com certos agentes. Durante séculos, foi um dos principais ingredientes da pólvora e dos fogos de artifício. Os usos modernos do nitrato de potássio incluem inúmeros produtos para as famílias, a agricultura e a indústria.

TL; DR (muito longo; não lidos)

O nitrato de potássio é um sal de potássio cristalino de ácido nítrico. Muitos produtos usam nitrato de potássio em residências, agricultura e indústria. Alguns exemplos incluem creme dental, fertilizantes, fogos de artifício, pesticidas e sal fundido para usinas de energia solar.

Household Products

Na casa moderna, o nitrato de potássio é usado como ingrediente em produtos comuns e cotidianos. Tanto a pasta dentífrica com sensibilidade como os produtos de branqueamento dentário contêm nitrato de potássio. O sal também pode ser encontrado no primer de maquiagem. Vários fertilizantes, misturas para vasos e alimentos vegetais usados ​​em paisagismo apresentam nitrato de potássio e removedores de coto também contêm o sal. Alguns pesticidas fumigantes de cartucho de gás contêm nitrato de potássio.

Produtos agrícolas

Um número de produtos agrícolas usa nitrato de potássio como componente. Fumigantes pirotécnicos para controlar roedores, insetos e outras pragas contêm nitrato de potássio. Esses cartuchos produzem gases que matam pragas em tocas para controlar vespas, gambás, coiotes e outros animais que afetam fazendas e plantações. Devido à sua ocorrência na natureza, o nitrato de potássio normalmente não causa efeitos ambientais negativos. Seu principal risco como fumigante de toca seria com animais como corujas buraqueiras que poderiam habitar os mesmos buracos de pragas. O nitrato de potássio também pode ser encontrado em muitos fertilizantes usados ​​na agricultura.

Produtos industriais

Várias indústrias dependem do nitrato de potássio como ingrediente ou substância útil. Seu uso como conservante de alimentos data da Idade Média. Fogos de artifício, pólvora, fósforos e explosivos em pó representam produtos incendiários que contêm este sal. O combustível de foguete também pode conter nitrato de potássio. O sal é útil para temperar aço e fabricar vidro. O nitrato de potássio também faz parte da pesquisa odontológica, e a indústria química depende do nitrato de potássio para a manutenção da temperatura ao redor dos reatores, bem como para a fabricação de outros produtos químicos. O nitrato de potássio também serve ao setor de energia renovável como um dos principais ingredientes do “Solar Salt”, um sal fundido usado como armazenamento de calor em usinas de energia solar. O calor armazenado é ainda utilizado para gerar vapor para a produção de eletricidade. Esta mistura de sal derretido proporciona um armazenamento de calor sensível devido à sua alta estabilidade térmica, baixo custo e baixa pressão de vapor.