Quando as células queimam energia, elas acabam com o dióxido de carbono como um resíduo. Seus pulmões, em última análise, cuidam desse desperdício, expulsando-o do seu sistema. Mas o dióxido de carbono é mais do que apenas desperdício; CO _{2 concentrações na corrente sanguínea desempenham um papel crítico na manutenção de um pH estável e em ajudar o seu corpo a descobrir com que frequência você precisa respirar.}

Regulamentação por Difusão

Quando você adiciona Com uma gota de corante alimentar a um copo de água, a cor se espalha gradualmente pela água, à medida que as moléculas de corante penetram de uma zona de alta concentração para zonas de baixa concentração. Essa tendência natural de as moléculas se espalharem para fora de uma região onde elas estão concentradas em uma região onde elas não estão é chamada de difusão. Dentro do corpo, o dióxido de carbono é produzido pelas células de seus tecidos, de modo que o sangue que retorna aos pulmões é rico em CO _{2. É por isso que o CO 2 se difunde para fora do sangue e para os pulmões - a concentração de CO 2 no sangue é maior do que a concentração de CO2 no ar que você acabou de inalar.}

Regulamento por Respiração

Seu corpo precisa manter a concentração de CO _{2 em seus pulmões baixa para que o CO 2 seja difundido para fora do sangue para os pulmões e não o contrário. Para fazer isso, você precisa expirar ou expirar. Quantas vezes você tem que expirar depende de quanto CO 2 seus tecidos estão produzindo; você precisa exalar com muito mais frequência se estiver correndo do que se estivesse dormindo na cama, por exemplo. A região do cérebro chamada medula regula a taxa de sua respiração sem qualquer necessidade de pensamento consciente de sua parte. Ele responde a uma variedade de fatores, mas um dos mais importantes é a concentração de CO 2 no sangue.}

Regulamentação no sangue>

O dióxido de carbono dissolvido na água pode reagir com a água para formar ácido carbônico. Em seu sangue, essa reação é catalisada ou acelerada por uma enzima chamada anidrase carbônica, por isso acontece muito rapidamente. O ácido carbônico pode, por sua vez, abrir mão de um íon de hidrogênio para se tornar bicarbonato. A maior parte do dióxido de carbono no sangue é encontrada na forma de bicarbonato. O resultado é que um aumento nas concentrações de CO _{2 diminuirá ligeiramente o pH do seu sangue ou o tornará um pouco mais ácido, enquanto uma diminuição nas concentrações de CO <2> o tornará um pouco menos ácido. Receptores de células nervosas que se comunicam com a medula podem sentir a pequena alteração no pH associada a essa atividade - e sua medula pode ajudar a usar essa informação para descobrir quando você precisa respirar.}

O papel da hemoglobina

Outra molécula que desempenha um papel crítico na regulação do CO _{2 é a hemoglobina, a mesma proteína que transporta oxigênio no sangue. A hemoglobina pode pegar alguns dos íons de hidrogênio extra liberados pelo ácido carbônico; uma vez descarregada sua carga de oxigênio, a hemoglobina também pode pegar e ajudar a transportar parte do CO 2 também. Graças à hemoglobina e à anidrase carbónica, apenas cerca de 10% do dióxido de carbono no seu sangue está presente na forma de dióxido de carbono dissolvido. Todos esses componentes trabalhando juntos ajudam a manter as concentrações de dióxido de carbono estáveis ​​e a remover esse gás do sistema.}