A viscosidade e a tensão superficial são duas características físicas de um líquido. Viscosidade é a medida de quão resistente é o fluxo de um líquido, enquanto a tensão superficial é definida como a resistência da superfície de um líquido à penetração. Tanto a viscosidade quanto a tensão superficial são afetadas por mudanças de temperatura.

TL; DR (muito longo; não lida)

À medida que a temperatura aumenta, os líquidos perdem viscosidade e diminuem sua tensão superficial essencialmente, tornando-se mais "mole" do que seria em temperaturas mais baixas.

O que é viscosidade?

A viscosidade é determinada pelo tempo que uma determinada quantidade de líquido leva para fluir através de um instrumento chamado um tubo viscoso; essencialmente um tubo estreito. Um bom exemplo de viscosidade é o líquido que flui através de um canudo: a água, que tem baixa viscosidade, flui mais livremente do que o mel, que tem uma alta viscosidade. Líquidos como o mel têm uma viscosidade mais alta porque contêm estruturas moleculares mais complexas; enquanto a água consiste em ligações simples de hidrogênio e oxigênio, o mel também contém açúcares.

Viscosidade e temperatura

Quando um líquido aquece, suas moléculas ficam excitadas e começam a se mover. A energia desse movimento é suficiente para superar as forças que unem as moléculas, permitindo que o líquido se torne mais fluido e diminua sua viscosidade. Por exemplo, quando o xarope está frio, ele tem uma alta viscosidade e pode ser difícil de derramar. Quando aquecida em um microondas, a viscosidade diminui e o xarope flui mais livremente.

O que é a tensão superficial?

A tensão superficial é o que torna possível flutuar uma agulha em um copo de água, ou para os insetos que deslizam na água deslizarem pela superfície de um lago. As moléculas na superfície de um líquido estão ligadas às moléculas ao lado e abaixo delas, mas não têm nada acima delas para equilibrar essas forças atraentes. Por causa desse desequilíbrio, as moléculas na superfície do líquido serão atraídas mais fortemente para aqueles que o cercam, criando uma camada de moléculas fortemente ligadas na superfície do líquido.

Tensão superficial e temperatura

À medida que a temperatura de um líquido aumenta, a tensão superficial diminui. Quando a água se aquece, o movimento de suas moléculas rompe as forças desequilibradas na superfície da água e enfraquece sua barreira de moléculas fortemente ligadas, diminuindo assim a tensão superficial. É por isso que a água quente é mais eficaz na limpeza; sua baixa tensão superficial permite que ele penetre mais facilmente nas fibras de um material como tecido e lave as manchas.