Pesquisadores da Universidade de Estocolmo aplicaram técnicas avançadas de microscopia eletrônica para finalmente revelar a estrutura do amplamente utilizado e centenário ingrediente farmacêutico ativo subsalicilato de bismuto. A descoberta fornece um passo importante para a compreensão das propriedades de um dos compostos de bismuto comercialmente mais significativos e destaca métodos modernos de obter informações sobre ingredientes farmacêuticos usados ​​há muito tempo. Os resultados são publicados hoje na revista científica Nature Communications .
Apesar de sua história de um século como um agente antimicrobiano e anti-inflamatório estabelecido, particularmente eficaz no tratamento de náuseas, diarréia e dores de estômago, a estrutura do subsalicilato de bismuto permaneceu até agora desconhecida.

"Eu me lembro que enquanto crescia, minha mãe sempre me dava Pepto-Bismol sempre que eu tinha uma dor de estômago. Aparentemente, mais de 10 bilhões de doses foram consumidas, tornando o subsalicilato de bismuto o composto de bismuto mais comercialmente significativo, vendido em todo o mundo como um produto comum em excesso. medicamento de venda livre e amplamente referido na cultura pop. Ficamos surpresos ao perceber que havia uma falta de compreensão de sua estrutura em nível molecular", diz Ken Inge, pesquisador do Departamento de Materiais e Química Ambiental (MMK) da Universidade de Estocolmo. "Compreender as estruturas dos compostos farmacêuticos é vital para prever suas propriedades."

Possíveis disjuntores de resistência a antibióticos

O uso de bismuto em formulações farmacêuticas traz várias vantagens potenciais. "Um aspecto interessante dos compostos de bismuto é que estudos recentes mostraram que eles podem reverter a resistência a antibióticos em bactérias, que é um tópico muito premente na sociedade hoje. A química do bismuto e seus compostos ainda não é tão bem compreendida, e por isso estamos interessado em investigar a composição molecular desses materiais", diz Ken Inge.

A microscopia avançada revelou uma estrutura em desordem

O composto de bismuto é usado como um exemplo clássico de um composto farmacêutico inorgânico, apesar de sua estrutura não ser conhecida anteriormente e, portanto, ter sido frequentemente descrito com uma estrutura especulativa como um complexo metálico simples. Usando microscopia eletrônica de transmissão avançada, os pesquisadores puderam investigar a estrutura em nível molecular e até tirar fotos das moléculas.

“Ao usar os microscópios avançados da Universidade de Estocolmo, é possível obter imagens com resolução atômica, que foi uma parte fundamental para entender o empacotamento molecular dentro dos cristais de subsalicilato de bismuto”, diz Tom Willhammar, pesquisador do Departamento de Materiais e Meio Ambiente. Química. "A caracterização do subsalicilato de bismuto por métodos tradicionais, como a difração de raios X, não foi suficiente para revelar o empacotamento molecular devido à sua tendência de formar apenas cristais muito pequenos. Também descobrimos que o empacotamento contém defeitos intrínsecos."

A análise de dados de difração de elétrons tridimensionais de cristais de subsalicilato de bismuto revelou uma estrutura em camadas que estava parcialmente em desordem. "Uma investigação detalhada usando microscopia eletrônica de transmissão de varredura de alta resolução mostrou variações no empilhamento das camadas. É provável que isso tenha dificultado a determinação da estrutura por outros meios", diz Tom Willhammar.

Novos materiais para capturar a poluição

Os resultados destacam a possibilidade de usar métodos modernos para adquirir conhecimento sobre compostos farmacêuticos conhecidos e usados ​​há muito tempo.

"Essas técnicas modernas de cristalografia eletrônica fornecem uma caixa de ferramentas para a determinação da estrutura de ingredientes farmacêuticos ativos e descoberta de medicamentos", diz Erik Svensson Grape, estudante de doutorado na Universidade de Estocolmo.

As investigações inspiraram os pesquisadores até mesmo em outras áreas de pesquisa.

"Isso deixou todos nós muito empolgados. Por meio dessas investigações, fomos inspirados a estudar e desenvolver novos materiais para uma ampla gama de aplicações, mesmo além das farmacêuticas, como o sequestro de poluentes", diz Erik Svensson Grape, da Universidade de Estocolmo. + Explorar mais

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