Segundo o folclore, balas de prata matam lobisomens, mas no mundo real, os pesquisadores querem aproveitar esse metal para combater outro inimigo mortal:as bactérias. Recentemente, os cientistas tentaram desenvolver um revestimento de prata para dispositivos médicos implantáveis ​​para proteger contra infecções, mas tiveram sucesso limitado. Em um estudo na ACS Central Science , uma equipe descreve um novo revestimento de liberação de íons de prata de ação prolongada que, em ratos, impede que as bactérias adiram aos implantes e depois as mata.
Às vezes, os cuidados médicos exigem que os cirurgiões implantem um dispositivo, como um tubo para drenar uma ferida ou a bexiga, ou para administrar medicamentos diretamente no sangue. No entanto, as bactérias podem se prender e se acumular nas superfícies desses dispositivos, criando um risco de infecções perigosas. Os pesquisadores estão trabalhando para desenvolver revestimentos repelentes de bactérias, incluindo aqueles que contêm prata, que é conhecida por matar micróbios. No entanto, seus esforços enfrentaram vários desafios:a prata também pode ser tóxica para as células humanas e é difícil fazer um revestimento que libere continuamente pequenas quantidades do metal por longos períodos, por exemplo. Dirk Lange e Jayachandran Kizhakkedathu queriam identificar uma fórmula que pudesse superar essas e outras dificuldades.

Para desenvolver um revestimento simples de usar, a equipe selecionou muitos conjuntos de ingredientes que poderiam ser aplicados a uma superfície em uma única etapa. A fórmula que funcionou melhor incluiu nitrato de prata, dopamina e dois polímeros hidrofílicos. Este revestimento de engenharia antibacteriana ("SAFE") formador de filme à base de prata formou conjuntos estáveis ​​contendo prata, que liberaram gradualmente íons de prata em testes de laboratório.

Quando exposta por 28 dias a oito das espécies mais comuns de bactérias que causam infecções graves, esta nova receita de revestimento efetivamente manteve os micróbios afastados. Ele fez isso de uma maneira única:repelindo as bactérias da superfície e depois matando-as com íons de prata. Para testar a eficácia do SAFE em um animal vivo, eles revestiram um implante de titânio com ele e colocaram o implante sob a pele de ratos. Depois de uma semana, os pesquisadores descobriram que os implantes com o revestimento tinham muito menos bactérias do que aqueles sem ele. Além disso, não houve sinais de toxicidade para os tecidos dos ratos. O revestimento também parecia resistente, mostrando pouco desgaste após ser esfregado e esterilizado em condições adversas. Essa combinação de atributos provavelmente tornará o revestimento útil em muitos tipos de dispositivos médicos e implantes para prevenir infecções bacterianas a longo prazo, dizem os pesquisadores. + Explorar mais

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