Os principais materiais para a construção de móveis, decoração e pisos são produtos de madeira composta que vêm em grandes folhas. Mas as colas e resinas que unem o aglomerado, o painel de fibra e o compensado geralmente contêm formaldeído e podem liberar esse provável agente cancerígeno no ar. Para desenvolver um adesivo não tóxico, pesquisadores relatam em ACS Applied Materials &Interfaces combinaram glicose e ácido cítrico - açúcar e um ingrediente de suco de laranja - em uma cola de madeira forte e resistente à água para madeira compensada.
Para fazer compensado, os fabricantes colam camadas finas de madeira e depois curam o material sob pressão e calor, criando painéis grandes e flexíveis. Um dos adesivos mais comuns é uma resina de uréia-formaldeído porque é barata e se liga fortemente à madeira. No entanto, as emissões de formaldeído da madeira compensada com esse tipo de resina aumentaram as preocupações com a saúde e o meio ambiente. Estudos anteriores mostraram que soluções de sacarose, um açúcar de duas unidades feito de glicose e frutose, e ácido cítrico formam uma cola de madeira natural e resistente à água. Mas é necessário um catalisador de cloreto de zinco para diminuir o consumo de energia para a cura do compensado, o que também reduz a resistência do adesivo. Assim, Hong Lei e seus colegas queriam ver se a glicose pura e o ácido cítrico poderiam produzir um adesivo forte com um processo de cura menos intensivo em energia.

Os pesquisadores aqueceram soluções de glicose e quantidades variadas de ácido cítrico em um líquido pegajoso que aplicaram em folheados de álamo. Em seguida, eles empilharam três folheados e os pressionaram em uma única folha a 392 F por seis minutos. A equipe cortou as folhas em pedaços menores para testes de resistência e descobriu que sob pressões superiores a 101 psi, todas as amostras de compensado quebravam ao longo das fibras de madeira e não nas costuras coladas. Esses resultados atendem aos requisitos padrão para madeira compensada na China. Quando as amostras de compensado foram embebidas em água quente ou fervente, apenas as feitas com razão ácido cítrico/glicose acima de 0,6 apresentaram força adesiva que satisfez o requisito padrão. Os pesquisadores atribuem esses resultados ao aumento das ligações de ésteres entre o ácido cítrico e a madeira, o que aumentou a força de ligação da madeira e a resistência à água. Os adesivos de ácido cítrico-glicose são promissores para a indústria de produtos de madeira, dizem os pesquisadores. + Explorar mais

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