Na Coréia do Sul, que depende de importações para 99,3% de seus recursos metálicos, o consumo per capita desses recursos metálicos é o mais alto da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, e o consumo de metais preciosos em indústrias como energia renovável, saúde e semicondutores está aumentando. O ouro está em demanda para aplicações como baterias, veículos elétricos e energia renovável nas indústrias elétrica e eletrônica, mas é uma grande variável na indústria devido à sua disponibilidade limitada e alto custo. Assim, pesquisas sobre mineração urbana, que extrai metais preciosos de resíduos, estão sendo realizadas ativamente em todo o mundo. No entanto, a maioria das tecnologias para extrair ouro de alta pureza de recursos residuais requer grandes quantidades de produtos químicos e altas temperaturas de operação; portanto, tem problemas regulatórios e de eficiência.
Uma equipe de pesquisa coreana desenvolveu uma tecnologia que pode aumentar drasticamente a taxa de recuperação de metais preciosos de resíduos. A equipe de pesquisa, composta por Dr. Jae Woo Choi e Dr. Kyung-Won Jung do Centro de Pesquisa do Ciclo da Água do Instituto de Ciência e Tecnologia da Coréia (KIST), relatou que desenvolveu um processo de recuperação de ouro com a maior eficiência de recuperação do mundo de 99,9%. A tecnologia é um material do tipo cápsula no qual um invólucro polimérico envolve uma estrutura interna de várias camadas.

O material desenvolvido tem a vantagem de alta eficiência de recuperação em comparação com materiais de adsorção convencionais, uma vez que o material retém íons de ouro dentro da cápsula para recuperação. O material também tem a vantagem de evitar o entupimento da estrutura porosa interna, uma vez que o invólucro polimérico permite a penetração de íons de ouro, sendo impermeável aos sólidos em suspensão presentes no ouro. Ao introduzir grupos funcionais que reagem apenas com íons de ouro na estrutura interna multicamada, o ouro que passou pela casca polimérica pode ser recuperado de forma estável mesmo com a coexistência de 14 tipos de íons e 3 tipos de sólidos suspensos. O material tipo cápsula pode ser produzido através de um processo contínuo baseado no método de troca de solvente, e sua eficiência e estabilidade foram demonstradas mantendo um desempenho de recuperação de 99,9% ou mais mesmo quando o material foi reutilizado 10 vezes.

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Os autores escrevem:"O material desenvolvido através desta pesquisa resolve os problemas dos materiais convencionais desenvolvidos para a recuperação de metais preciosos. Além disso, pode ser aplicado imediatamente a processos industriais relacionados, pois podem ser facilmente sintetizados em grandes quantidades. Por meio deste estudo, ficou evidente que as propriedades químicas e a morfologia do material recuperado também podem desempenhar um papel muito importante na recuperação de recursos metálicos da água."

O principal autor, Dr. Youngkyun Jung do KIST, disse:"Espera-se que os resultados desta pesquisa sirvam como base para o desenvolvimento do primeiro processo ecológico na Coréia que pode recuperar e refinar seletivamente recursos metálicos de resíduos e materiais preciosos sucatas metálicas geradas em diversas indústrias, como automobilística e petroquímica."

Os resultados da pesquisa foram publicados na última edição do Chemical Engineering Journal . + Explorar mais

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