Pesquisadores da Queen's University Belfast desenvolveram um filme plástico que pode matar vírus que pousam em sua superfície com luz ambiente. O filme autoesterilizante é o primeiro desse tipo – é de baixo custo de produção, pode ser facilmente dimensionado e pode ser usado para aventais descartáveis, toalhas de mesa e cortinas em hospitais. É revestido com uma fina camada de partículas que absorvem a luz UV e produzem espécies reativas de oxigênio – ROS. Estes matam vírus, incluindo SARS-CoV-2.
A tecnologia usada para criar o filme também garante que ele seja degradável – ao contrário dos atuais filmes plásticos descartáveis ​​que ele substituiria, que é muito mais ecológico. O avanço pode levar a uma redução significativa na transmissão de vírus em ambientes de saúde, mas também em outros ambientes que usam filmes plásticos – por exemplo, fábricas de produção de alimentos.

Os pesquisadores da rainha testaram o filme quanto à atividade antiviral usando quatro vírus diferentes - duas cepas do vírus influenza A, um picornavírus altamente estável chamado EMCV e SARS-CoV-2 - expondo-o à radiação UVA ou à luz de um branco frio lâmpada fluorescente leve.

Eles descobriram que o filme é eficaz em matar todos os vírus – mesmo em uma sala iluminada apenas com tubos fluorescentes brancos.

A pesquisa, que foi publicada no Journal of Photochemistry and Photobiology B:Biology , foi realizado pelo Professor Andrew Mills, Dr. Ri Han e Dr. Christopher O'Rourke na Escola de Química e Engenharia Química da Queen's University Belfast e Dr. Connor Bamford e Dr. Jonathon D. Coey no Wellcome-Wolfson Institute para Medicina Experimental na Faculdade de Medicina, Odontologia e Ciências Biomédicas da Queen's.

O professor Andrew Mills comenta:"Este filme pode substituir muitos dos filmes plásticos descartáveis ​​usados ​​no setor de saúde, pois tem o valor agregado de ser auto-esterilizante sem nenhum custo extra real. Por meio de testes rigorosos, descobrimos que é eficaz em matar vírus com apenas luz ambiente - esta é a primeira vez que algo assim foi desenvolvido e esperamos que seja um grande benefício para a sociedade."

Dr. Connor Bamford diz:"Vírus patogênicos como SARS-CoV-2 e influenza continuarão sendo um problema global nos próximos anos. Ao desenvolver filmes plásticos finos autoesterilizáveis, criamos uma tecnologia de baixo custo que pode ter um impacto na transmissão de tais vírus preocupantes em um ambiente de saúde e outros setores onde eles são usados."

O diretor do EPSRC para Programas Cross Council, Dr. Kedar Pandya, diz:"Este é um desenvolvimento extremamente empolgante que tem o potencial de reduzir drasticamente a transmissão de vírus em uma ampla variedade de configurações, ao mesmo tempo em que é ambientalmente sustentável.

"É um excelente exemplo de pesquisa aventureira e inovadora que tem o potencial de melhorar a vida de milhões de pessoas." + Explorar mais

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