Dramas forenses na TV fazem parecer fácil determinar quando impressões digitais foram deixadas na cena de um crime. Na realidade, os óleos nas impressões digitais se degradam com o tempo e é difícil descobrir sua idade. Agora, pesquisadores relatam um estudo em pequena escala na ACS Central Science descobriram marcadores moleculares para mudanças nesses óleos durante um período de sete dias – informações que poderiam ser usadas para estimar a idade das impressões digitais com mais precisão.
Identificar a idade das impressões digitais na cena do crime é uma evidência extremamente importante ao tentar descobrir quem realmente estava lá quando o delito foi cometido. Anteriormente, Young Jin Lee e colegas mostraram que os triacilgliceróis encontrados nos óleos de impressões digitais reagem com o ozônio no ar, formando produtos de oxidação, cuja presença pode ser usada para estimar quando as impressões foram depositadas. Mas o ozônio reage com outros óleos, como esqualeno, ésteres de cera, ácidos graxos e diacilgliceróis, gerando uma mistura complexa de compostos de oxidação. Então, Lee e Andrew Paulson queriam desenvolver um método para decifrar essa mistura de compostos e encontrar marcadores moleculares que pudessem estimar com mais precisão a idade de uma impressão digital.

Os pesquisadores pediram a um voluntário que colocasse 14 de suas impressões digitais em lâminas de vidro, que foram deixadas ao ar livre em temperatura ambiente por até sete dias. Em seguida, a equipe analisou os óleos de impressão digital com espectrometria de massa de alta resolução. Usando uma ferramenta especializada de visualização de dados conhecida como gráfico de defeitos de massa de Kendrick, eles identificaram duas novas tendências moleculares exclusivas – a presença de epóxidos e um aumento nos ácidos graxos de comprimento médio. Embora seu uso para estimar a idade da impressão digital ainda não tenha sido determinado, foram observados epóxidos nas impressões digitais, formados a partir de triacilgliceróis, ésteres de cera, ácidos graxos e diacilgliceróis. Curiosamente, houve um grande aumento na quantidade de ácidos graxos saturados de 10 carbonos de comprimento, conhecidos como ácido cáprico ou ácido decanóico, que os pesquisadores sugerem que vem da reação do ozônio com certas ligações duplas carbono-carbono exclusivas das impressões digitais humanas. Os pesquisadores dizem que o próximo passo é construir um modelo baseado nos resultados para determinar quando as impressões digitais foram depositadas. + Explorar mais

Resíduos em impressões digitais contêm pistas sobre sua idade